Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 36 – Айштария Райс

Я не стала добавлять, что в моём воображении уже успели пронестись десятки сосредоточенных русалов, героически и весьма нелепо ползущих по камням с каменными плитами на спинах, чтобы построить этот храм.

Судя по тому, как дрогнули его губы, что-то из этого всё-таки отразилось у меня на лице.

— Рейна, — сказал он, уже справившись со смехом, — теперь настало время самому интересному.

И нырнул обратно в играющие волны, махнув своим роскошным хвостовм плавником. Ну что за ужасно раздражающий способ бросать разговоры!

Я осталась стоять у воды, скрестив руки на груди. Невозможный мужчина просто. Куда он снова делся!

Ветер с моря тронул ещё влажные волосы, луна как раз поднималась над горизонтом — огромная, низкая, аметистовая, с надломленным краем, будто кто-то когда-то отколол от неё кусок. Май-Нур, как зовут её местные. У нас её звали Виарра. Сиреневый лунный свет лёг на прибой, на белый храм, на чёрный берег.

Я невольно задержала дыхание. Было так красиво... Затем послышался плеск волн. Я оглянулась. Наконец он решил вернуться. Сначала из воды показалась его макушка.

Потом широкие плечи. Блестящая от воды грудь. Крепкий торс. Мускулистый низ живота. Тазовые косточки...И он продолжал двигаться ко мне. Не на хвосте прыгать, а на крепких ногах!

Две штуки. Самые настоящие! Я уставилась на него, совершенно забыв, как дышать. Снова.

Он выбрался на мелководье, прикрывая большой раковиной то, что в данных обстоятельствах и следовало прикрывать. Вид у него при этом был поразительно спокойный. Как будто не он только что перевернул ещё одну часть моего представления о мире. Но не без лёгкой дружелюбной иронии во взгляде, конечно же.

Лунный свет бликовал на его влажной коже, подчеркивал рельеф плеч, груди, живота, сильных бёдер. Тёмно-золотые волосы, заплетённые в косы, прилипли к шее и спине.

Я медленно моргнула.

— Как так?.. — обалдело спросила почему-то охрипшим голосом.

Он остановился в нескольких шагах от меня и чуть склонил голову, будто оценивая степень моего потрясения. Теперь он возвышался надо мной на целую голову. А я считалась высокой девушкой.

— Всё очень просто. Наш народ проклят. Мы можем отращивать две ноги.

— Это очень странное понимание слова “проклят”. Я вот не чувствую себя проклятой. Даже наоборот. Вполне удобно. Я для надёжности притопнула.

Ариан усмехнулся.

— Для тебя — возможно. Для многих, точнее большинства, в моём народе — нет.

Я всё ещё смотрела на него во все глаза. Слишком внимательно. Совершенно непозволительно внимательно.

Потому что проблема была не только в самом факте. Проблема была в том, что это выглядело… правильно.

Словно мир просто открыл ещё одну форму его сущности. И обе были одинаково естественными.

Океан побери. Это не помогало. Я поспешно подняла взгляд выше.

— Объясни.

Он посерьёзнел.

— Мы дети Океана. Сильные, опасные, самая одарённая раса. Так нас учат с рождения. С хвостом мы принадлежим глубине, течениям, рифам, настоящей сути нашего народа. Ноги — это атавизм и предательство своих корней, своей сути. Старые рода считают это отступлением от природы. Не все, но очень многие. И в целом общество это не одобряет. Это считается признаком слабости. Или соблазна.

— Соблазна сушей? — я хмыкнула.

— Сушей. Иным образом жизни. Иной свободой.