Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 23 – Айштария Райс

Когда я вернулась, он уже успел приплыть обратно и устроиться у плоского камня, который вполне можно было использовать как стол. Рядом лежали простые широкие створки — вместо тарелок. Тут же стоял небольшой котелок из какого-то тёмного сплава с перламутровым отливом. Я не стала спрашивать, откуда русал добыл ещё и котелок. Или тоже останки какого-то подводного жителя? Панцирь? Скорее всего. Не выплавили же они его под водой?

Я свалила на песок собранное.

— Этого хватит?

Ариан внимательно посмотрел и кивнул.

— Более чем.

Я присела на корточки, выстроила простейшую огненную печать и пустила в сухую траву тонкую искру.

Пламя поднялось сразу. Небольшое. Чистое. Управляемое. Жар приятно коснулся кожи. Запахло дымом и морской солью.

Ариан наблюдал за моей печатью с неподдельным интересом.

— У вас огонь всегда так подчиняется?

— Если печатник умеет держать энергию — да. Если не умеет, то потом долго извиняется перед лесом, домом или кораблём.

Это его рассмешило. Не громко. Просто тихий тёплый звук.

Он занялся рыбой — ловко, спокойно, без лишних движений. Я уже знала, что смотреть на его руки опасно. Слишком красивые руки у мужчины редко сулят что-то хорошее для женского душевного равновесия. Хотя раньше ничего красивого в мужских руках я не находила.

Тем не менее смотрела.

Он разделал рыбу, промыл её морской водой, натёр пучком какой-то травы, добавил что-то из тёмно-зелёных морских плодов — как оказалось, ароматную мякоть, похожую одновременно на пряную траву и морской цитрус. Часть улова сложил в котелок. Часть — на плоскую створку плотной раковины, а затем на угли.

— Нам ещё нужны плоды с дерева у того серого склона, — сказал он, указав направление рукой. — Видела там невысокие ветви с оранжевыми шарами?

— Видела.

— Сможешь принести несколько? — он мягко обратился ко мне, словно ждал, что я сейчас наору на него и скажу, что не рангу мне на деревья карабкаться. Я кивнула. — И, если увидишь тёмно-лиловые ягоды на ползучей лозе — они тоже съедобные. Утоляют жажду.

Я кивнула ему и подумала, может прицепить подвеску к поясу. Могу зацепиться рукой и потерять её. Но сама себе покачала головой. Для хвостатого и рукастого симпатичного туземца это явно будет оскорбительно. Поэтому, тяжело вздохнув, надела подвеску. Она вполне органично расположилась у меня на груди. Сделала это уже уходя. Не хотела видеть удовлетворение в его глазах от того, что я якобы приняла его дар и смирилась. Не дождётся.

*****

Оранжевые шары оказались увесистыми, с тонкой бархатистой кожицей. Я собрала их в ту самую корзину, в которой он принёс рыбу.

Лиловые ягоды росли на низкой лозе между камней, были упругими и пахли сладко-пряно.

Когда я вернулась, Ариан уже успел раскрыть тёмные створки моллюсков и разложить их на более плоских створках-тарелках. Туземная сервировка во всей своей аутентичной прелести. Что-то в этом есть.

Ариан расцвёл улыбкой, когда увидел свою подвеску у меня на шее. Я лишь покачала головой и закатила глаза.

— Что это? — спросила я, указывая на небольшие полупрозрачные шарики с голубым отливом.

— Лунные ягоды, — ответил он. — Растут в одной пещере под островом. Позже покажу.

— Под островом есть пещера?

Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

— И не одна. Я покажу.