Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 13 – Айштария Райс

Он не дрогнул. Вообще. Только поднял на меня взгляд — спокойный, очень прямой — и сказал:

— Да, моя драгоценная дева. Я понимаю, что ты напугана.

Я едва не задохнулась от возмущения.

— Я не напугана! И прекрати называть меня своей. У тебя нет на это права.

— Тогда сердита. И у меня есть это право. Скоро ты это узнаешь.

— Я не просто сердита, я в ярости! А о правах на первую встречную вообще не заикайся.

— И растеряна.

— Ни разу. Я похожа на растерянную? — я направила на него кортик.

— И тебе не нравится, что ты ничего не контролируешь.

Я открыла рот. Закрыла. Снова. Потому что проблема была не в том, что он ошибся. Проблема была в том, что он, проклятье на его идеально вылепленные губы, был прав.

— Не злоупотребляй наблюдательностью, — предупредила я.

— Постараюсь. Мы, народ глубин, уважаем желания своих наречённых.

Опять. Какой он непробивемый! Но он говорил так мягко и в то же время уверенно, что у меня возникло совершенно нелепое желание верить ему. Пришлось срочно напомнить себе, что я нахожусь на неизвестном берегу, у неизвестного храма, рядом с мифическим существом, которое знает мой язык, светит глазами и, вероятно, считает всю эту ситуацию вполне удачным началом отношений.

Нельзя расслабляться. Особенно рядом с таким. Я уловила его взгляд. Он смотрел на ракушку на моём запястье. Я тоже подняла её до уровня своих глаз.

— Не ты обронил? Ведь здесь был только ты, — спросила я.

И впервые за всё время Ариан выглядел… чуть менее уверенно. Смущенно. Совсем чуть-чуть. Но я заметила.

— Это, — сказал он, — мойамулетдуши.

Я молча посмотрела на подвеску. Потом на него. Потом снова на подвеску.

— Ты сейчас серьёзно? Раз он твой, то почему оказался у меня? Я случайно забрала его, пока ты спасал меня?

— Нет.

— Тогда как она у меня оказалась? Возьми, — я начала снимать шнурок с запястья, почему-то испытывая лёгкое сожаление.

— Нет, не нужно! — он серьёзно смотрел на меня.

— Почему?

— Это брачный дар, — сказал Ариан тихо, настороженно и с ожиданием посмотрев на меня снизу вверх, — Мужчина украшает такую раковину сам. И всегда носит с собой. Чтобы подарить той, кого выберет его душа. Той, с которой случится резонанс.

— Душа?

— То, что даёт силу, источник жизни в нас, — он коснулся своей груди.

— Ядро, значит. У нас это называется ядро. У вас всё настолько прямолинейно? Просто всучить украшение? Без слов, без речей? Без обетов и церемоний?

— Бывает по-разному. А церемония и обеты обязательно будут. Просто немного позже. Обычно возникновение резонанса считается благословением Мира, даром и великой радостью.

— Обычно где? В мире, где женщин смывает с корабля прямо к голым мужчинам с хвостами? И у нас нет понятия резонанса. Или чего-то схожего.

— Не к голым, — возразил он и бросил быстрый взгляд вниз, будто только сейчас вспомнил о некоторых деталях своего внешнего вида. — И теперь мне понятно твоё неприятие резонанса... Твоя Империя следует по пути подавления энергии Мира. А от исконных традиций отказалась. И вероятно очень давно...

Я задумалась над его словами. Он был прав в том, что культура и технологии Эль-Мерим применяли энергию Мира довольно жёстко. Это было довольно эффективно. При этом всё ещё существовали старые полузабытые школы, которые ратовали за принципиально иное использование энергии.