Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 10 – Айштария Райс

— Последний шанс объясниться нормально, Ариан, — сказала я, поднимая кортик. — Где я? Кто ты? И что, во имя всех глубин, сейчас произошло?

Он не выглядел ни испуганным, ни оскорблённым. Только очень, очень довольным. Даже счастливым. Он улыбался, глядя на меня. И это меня нервировало даже сильнее его яркого хвоста. Я отступила от этого странного мужчины ещё на шаг.

Потом он, не сводя с меня глаз, произнёс:

— Ты за Завесой.

Я моргнула.

— Где?

— В моём мире.

Вот тут я уже заподозрила, что всё-таки ударилась головой сильнее, чем думала.

— Конечно, — сказала я. — А ещё ты сейчас сообщишь, что там, — я махнула рукой в сторону Океана, — какой-нибудь тайный подводный дворец, ты океанский принц, а я должна немедленно проникнуться судьбоносностью момента.

В его глазах мелькнул откровенный смех.

— Не немедленно. У нас есть время узнать друг друга лучше. Но в целом ты мыслишь в правильном направлении.

— Такая самоуверенность. Похоже мужчины одинаковы по обе стороны Завесы, и неважно есть у них хвост, или нет, — не смолчала я, раздраженная его уверенностью. И не таких обламывали.

В его глазах тут же мелькнул страх. И его радость вкупе с уверенностью заменило напряжение.

Он медленно, очень осторожно сел чуть прямее, не делая резких движений, словно чувствовал, что, если сейчас меня дожать хоть на полшага, я либо воткну в него кортик, либо сбегу в храм и запрусь там из принципа.

А потом, склонив голову, сказал:

— Прости, прекрасная и отважная дева, если я оскорбил тебя своей настойчивостью. — Он приложил руку к сердцу, и взглянул на меня из-под опущенных ресниц. — Я забылся от радости встречи с тобой. Я даже опустила немного кортик, удивленная такой переменой в его поведении. А он продолжал. Его вид выражал теперь покорность и смирение. Но взгляд горел надеждой и решительностью — Скоро ты поймёшь, что все те, кого ты встречала раньше, никогда не смогли бы дать тебе того, чего ты жаждешь всей душой, — он снова приложил свою ладонь к груди. В его глазах не было насмешки. — Я никогда не посягну на твою свободу.

Что? Вот это заявления. Почти как признание. Как обет. С чего вдруг он об этом заговорил. Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла. Его слова не были светской вежливостью. Они шли от сердца. И потому, верятно, отозвались в груди.

И в этот момент он, как человек, который решил, что не отступит, добавил спокойным вкрадчивым голосом:

— Потому что я твой будущий супруг.

Я уставилась на него. Океан привычно шумел. Где-то над нами нервозно кричала морская птица. Или это мой внутренний голос? Солнце сияло. Волны шумели, слизывая шероховатости черного песка.

А я стояла на чёрном пляже в красных запретных водах, с кортиком в руке, глядя на хвостатого незнакомца нечеловеческой красоты, который только что объявил меня своей будущей женой таким тоном, будто сообщал таинство верным последователям.

И вот тогда у меня появилась вторая мысль после пробуждения.

Первая была: я точно не умерла. Такое мне бы точно не стало сниться. Вторая: может, всё-таки стоило.

— Нет, — сказала я.

Он моргнул.

Я для верности повторила:

— Нет.

— Но это был не вопрос... — хвостатое недоразумение даже растерялся. Ещё бы. Если бы мне нужен был бы муж, я бы осталась на балу в императорском дворце, я не унеслась в Океан по спецзаданию Императора нашей великой Эль-Мерим.