Книга Последняя надежда Этэры, страница 99 – Алекс К. Уиллис

— Поняла. Прикрывай, – её голос стал плоским и деловым. Она уже оценивала расстояние, угол, следующий прыжок. Спасти бойца и взрывчатку было не отклонением от плана. Это и был план.

— Держись, – бросила она ему, и её взгляд стал ещё холоднее, собраннее. – Прикроешь?

Всё случилось за три секунды.

Алиса исчезла. Она появилась не рядом с раненым, а прямо над ним, опускаясь на одно колено и хватая его за ремень разгрузки. Вторая её рука уже зажимала ранец с взрывчаткой. Ещё одно искажение пространства – и они оба, боец и спаситель, возникли в укрытии за тем же обломком, где засели Роман и Рея. Раненый тяжело рухнул на пол, издав стон, но ранец был уже в руках у Алисы.

Алиса, тяжело дыша, упала на колени. Её лицо было землистым, из носа текла кровь, а рука, сжимавшая ранец, слегка дрожала. Поле генератора било по её дару, как тяжёлый молот.

— Дайте… секунду, – выдохнула она.

Эта секунда растянулась для Романа в мучительную ясность. Пока Алиса собиралась с силами, а Рея прикрывала огнём, его разум, всё ещё подключённый к искажённому полю, продолжал анализировать. Генератор был лишь оружием. Орудие слепо. Тот ледяной поток команд и данных, который он ощущал, – его источник был в другом месте. В серверном узле. Там хранилась не просто информация. Там была архитектура этого чужого мышления. Карта их отчаяния. Уничтожить генератор – значит выбить клинок из руки. Но чтобы нанести удар в сердце, нужно знать, где оно бьётся.

Они были в двадцати метрах от цели. От чистилища, которое всё ещё перекрывал огонь последних стражей. Роман смотрел на чёрный кристалл, опутанный щупальцами, и видел теперь не просто машину. Он видел символ. Орудие, созданное не из жажды завоевания, а из холодной необходимости проложить дорогу для бегства.

И он понял. Даже если они его уничтожат, это не будет победой. Это будет лишь отсрочка. Потому что за этими Рифтами стояла воля. Воля цивилизации, готовой перемолоть тысячу чужих миров ради одного шанса – своего. Против такой воли грубой силы было мало. Её нужно было понять. Предугадать. И ключ к этому лежал там, в серверных залах. Этот холодный вывод осел в нём тяжёлым, неопровержимым знанием, пока он ждал сигнала к последнему броску.

— Прорыв! Нужен прорыв сейчас! – Голос Реи, сорванный и хриплый, рубил воздух, как топор. – Все подходы заблокированы! Пробиться к точке крепления сможешь?

— Не пройти. Поле… сбивает с курса. Попаду прямиком к ним. – Алиса дышала она рвано, с хрипом, а под глазами залегли густые, синеватые тени.

Ещё один боец рванулся из-за укрытия – и испарился в ослепительном сгустке плазмы, не добежав и до середины зала.

Роман смотрел на Генератор. Не глазами – всем своим искалеченным полем восприятия. Он чувствовал не врага, а процесс. Систему, методично, без злобы и ярости, удаляющую помеху. Как хирург вырезает опухоль.

— Я могу внести сбой, – сказал он, и его собственный голос прозвучал где-то очень далеко.

Рея резко повернула голову, её взгляд был острым, как лезвие:

— Каким образом?

— Их сеть… она едина. Я видел её структуру. Если войти в поток команд… – Он не был уверен. Он лишь знал, что это единственный оставшийся путь.

— Тебя размажет по стенке раньше, чем ты успеешь моргнуть!

Но Роман уже не слушал. Он отпустил контроль. Позволил своему сознанию соскользнуть в тот самый ледяной, чужой поток.