Книга Последняя надежда Этэры, страница 104 – Алекс К. Уиллис

— Осторожность – не предательство, – парировал Марк, но уже менее уверенно. Он закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

Алиса и Роман переглянулись. Логичное объяснение Марка не смогло до конца развеять их опасений. Слишком много совпадений. Сомнительные вопросы Аргона на собрании. И теперь – тайное использование технологии, похожей на вражескую.

Семя сомнения было посажено. И теперь оно тихо прорастало в тени лазарета, питаемое страхом и недоверием. Война с внешним врагом была достаточно страшной. Но мысль о предателе в своих рядах, о змее у самого сердца, была в сто раз ужаснее.

На следующем утреннем брифинге Аргон, как обычно, стоял у карты с видом человека, несущего тяжелый, но необходимый груз ответственности.

— Данные, полученные из внешних источников, обнадеживают, – его голос, ровный и убедительный, заполнил командную палатку. – И в то же время тревожны. Рифты не просто восстанавливают потерянное. Они устанавливают новый, более мощный Генератор. Здесь. – Он ткнул пальцем в точку на карте, обозначавшую старую смотровую станцию на окраине города. – Если они запустят его, мы потеряем связь и мобильность в радиусе всего Тарна.

Он обвел взглядом собравшихся командиров, его глаза остановились на бледном, но присутствующем Марке, которого принесли на брифинг на носилках.

— Однако, – продолжал Аргон, – здесь же открывается и возможность. Я получил детальные схемы охраны объекта. – Он включил проектор, и на карте возникли маршруты патрулей, расположение постов и даже данные о количестве сил. – Ударная группа, действуя быстро и решительно, может уничтожить Генератор до его активации. Я уже подготовил список проверенных бойцов.

План звучал безупречно. Слишком безупречно. Марк, лежа на носилках, не сводил с Аргона тяжелого, изучающего взгляда. Его инстинкты, отточенные сотнями операций, кричали о подвохе. Слишком удобно. Слишком много ценной информации из непонятного «внешнего источника».

Когда брифинг закончился и командиры начали расходиться, Марк жестом подозвал к себе Романа и Алису, которые дежурили рядом с ним.

— Этот план… – прошептал Марк, его голос был слабым, но твердым. – Пахнет гнилью.

— Ты думаешь, это ловушка? – тихо спросила Алиса, наклоняясь к нему.

— Не знаю. Но доверять слепо – глупо. – Марк перевел взгляд с Алисы на Романа. – Вам двоим нужно провести скрытную разведку. Проверить станцию. Не приближаться. Только оценить обстановку. И, – он с силой сжал запястье Романа, – никому ни слова. Ни Рее, ни тем более Аргону. Понятно?

Роман и Алиса переглянулись. Приказ был прямым нарушением цепи командования. Но доверие к Марку было сильнее.

— Понятно, – кивнул Роман.

— Уже собираюсь, – добавила Алиса.

— Действуйте осторожно, – хрипло сказал Марк, отпуская руку Романа. – Если это и вправду ловушка… то расставлена она не для рядовых бойцов. Она для вас.

Они двигались как тени, используя руины и старые дренажные канавы как укрытие. Смотровая станция высилась впереди, молчаливая и, на первый взгляд, беззащитная. Именно такой ее и описывал Аргон – слабо охраняемый объект на этапе установки оборудования.

Но чем ближе они подбирались, тем сильнее сжимался комок тревоги в груди Романа. Он не выпускал свой дар, постоянно сканируя пространство. И то, что он чувствовал, не соответствовало отчету.