Книга Демоны и сталь, страница 61 – Денис Бурмистров

— Ты все же проклятие, ты убил всех, – голос проводника опустился до хрипа. – Но я заберу тебя с собой, гаденыш.

Годвен начал падать, ухватившись за страховочную веревку. Его тело мелькнуло над краем карниза и ухнуло вниз. Максимилиан вскрикнул, прижимаясь к скале.

Веревка дернулась, вылетела у него из-за пояса. Мелькнул и пропал за карнизом разлохмаченный хвост. Откуда-то снизу протяжное эхо донесло затихающий вопль, после чего вернулась тишина, прерываемая лишь завыванием ветра.

Максимилиан стоял и смотрел перед собой невидящим взглядом. Глухо бухало сердце, ноги и руки мелко дрожали. В голове образовалась странная пустота, шумящая и отупляющая.

Он только что убил человека. Просто взял и убил. И совсем ничего не чувствует, ни ужаса перед содеянным, ни облегчения от того, что избавился от опасного безумца. Так должно быть? Так правильно?

А ведь он и сам только что избежал смерти! Буквально в шаге был от гибели! Еще бы миг, и лететь ему вслед за проводником!

Хорошо, что всё же не стал привязывать себя к страховке!

Максимилиан стащил с головы мешок. Вытер грубой тканью холодный пот со лба. Огляделся, словно не понимая, где находится.

Под ногами по прежнему змеился неширокий каменный карниз, впереди безучастный туман медленно переваливался через край обрыва. Ветер, небо и скалы. И ни единой живой души, кроме одинокого одиннадцатилетнего мальчика, безоружного и не знающего, куда идти.

И здесь будто лопнула какая-то внутренняя пружина. Вдруг стало так плохо, так горько, так обидно, что Максимилиан сполз по стене на выступ, сжал руками колени, спрятав в них лицо, и громко, навзрыд заплакал.

* * *

Тропинка, и без того слабая, еле приметная, окончательно затерялась в сухой траве. Максимилиан остановился, растерянно окинув взглядом небольшую полянку, окруженную сгорбленными деревьями. Черные росчерки ветвей создавали мерцающий серебристый полумрак, из-за плывущих теней казалось, что лес наполнен потаенным движением.

Мальчик резко обернулся, стараясь поймать невидимого соглядатая. Вот уже как час он ощущал на себе чей-то пристальный взгляд, и сейчас чувство чужого присутствия усилилось.

Всюду, куда хватало взору, простирались стволы черных деревьев, прячущиеся друг за другом и чуть покачивающиеся под ветром. Это обманчивая пустота пугала, здесь легко могла прятаться какая-нибудь хищная тварь.

Максимилиан бросил еще один взгляд на полянку и побрел в обратном направлении, прихрамывая и морщась от боли.

Остаток Карниза он преодолел без приключений, миновав еще две полосы теней. За скалой начинался редкий лес, вдоль которого тянулась натоптанная тропа, и воодушевленный Максимилиан пошагал по ней. Тропа уводила прочь от скалистых зубцов, углублялась в лес, который становился все более плотным и темным. Мальчика это не беспокоило, из разговоров в лагере он сделал вывод, что после Карниза до Серпа рукой подать. Потому не делал никаких отметок там где прошел, не обращал внимания на другие дорожки, убегающие то влево, то вправо. И когда тропа, по которой он так уверенно шел, оборвалась у развалин старого каменного форта, это стало неприятным сюрпризом. Других дорог не было, пришлось возвращаться обратно, разыскивая ту самую тропинку, единственную, что приведет к спасению.