Книга Кровь Тала, страница 218 – Софья Шиманская

— Мне разуться?

— Да.

Марк стянул сапоги и приблизился к столу. Ковры скрадывали звук шагов и тихий скрип половиц. Кир вздрогнул, когда Марк упер ладонь в столешницу, нависнув над ним.

— Ты… – он подобрался, но тут же продолжил: – Если мы разделим их, то сможем сформировать кольцо. Конницу нужно будет вывести обходом заранее. Но твоя идея с печатью…

— Твой дед использовал эту тактику. В Дан Майяре.

— Мы жертвуем численностью, – пробормотал Кир, – но получаем преимущество подготовки. Ты уверен, что арканы справятся? Плетение, еще и совместное – это сложнейшая техника.

— Я уверен, что ты сможешь их обучить, – сказал Марк, – если не выйдет – мы просто откатимся к началу. В этот момент мы ничем не рискуем.

Кир, подумав, кивнул.

— Значит, будет так. Командовать будет Талвин?

— Командовать будешь ты.

— Я должен быть рядом с тобой.

— Ты – мой лучший полководец. У Талвина нет опыта управления большими отрядами, его максимум – аркана на двадцать боевых магов.

Кир поднял взгляд на Марка, а потом выпрямился, оказавшись с ним лицом к лицу.

— Я должен быть рядом с тобой, – повторил он. – Я – твой легат. Я остановлю тебя, если ты… если ты потеряешь рассудок или оступишься, Марк. Я не позволю этому случиться.

Кир смотрел на него снизу вверх. Остановит его… ну конечно. Ростом Кир едва доставал Марку до плеча. Тонкий, почти хрупкий и удивительно сильный для своего телосложения, он все же ничего не мог противопоставить ему в бою. Марк был сильнее. Марк был лучшим магом. Жаль, далеко не таким хорошим человеком.

Марк медленно опустился перед Киром на колени.

— Этого не случится, – проговорил он, не сводя с него взгляда, – я не забуду о своем долге и не позволю отнять мою волю снова. Я клянусь тебе в этом. Ты не дашь мне оступиться. Но для этого мне хватит твоего имени, Кир. Я не позволю себе подвести тебя.

Кир сглотнул. Он молчал – долго, тяжело дыша, – а потом порывисто схватил Марка за горло.

— Я убью тебя, если ты нарушишь слово, – выдохнул он, склонившись над ним. – Я найду тебя и убью лично, куда бы тебя ни увело твое помутнение. Мне не страшна казнь за нарушение первого эдикта. Я хочу доверять тебе, Марк. Но если ты обманешь меня, я сделаю это – и погибну тоже. Я обещаю.

Марк склонил голову.

— Я не буду сопротивляться.

— Здесь ничего нет.

Слышащий поднялся с колен. Он стряхнул с рук приставший снег и переступил с ноги на ногу, согревая покрасневшие ступни. Луций смерил его взглядом. На вид нукеру было лет сорок. Лицо – плоское, глупое. Тамьян клялся, что этот – лучший в отряде. Не носит сапог и чувствует землю, как утробу матери. Он назвал его имя, но Даллах не запомнил. Имен было слишком много, а пользы от них не было.

— «Ничего» быть не может, – отрезал Луций. – Старайся лучше.

Он хлопнул Терна по шее. Конь всхрапнул и рванулся вперед.

Плотный воздух йордского предгорья поглотил хруст наста под копытами. Терн сам выбирал дорогу. Боковым зрением Луций следил за пляшущим огоньком, который двигался рядом. Бай не отставал от коня, петляя между камней. Он нырял под низкие ветви, перескакивал через обледенелые кусты. Иногда пропадал из виду – и тогда Луций невольно выпрямлялся в седле. В тот же миг рыжее пламя вспыхивало сбоку: Бай обгонял Терна или догонял его рывком. Охотничий азарт лиса немного разгонял хмарь угрюмого пейзажа.