Книга Кровь Тала, страница 215 – Софья Шиманская

— И сейчас ты почуял?

Ортас неопределенно повел плечами.

— Не знаю, – признался он, – чем я это чуять должен? Задницей? Она у меня в напряге, но у кого нет?

— Эти твари… они разумны?

— Наверное. Это же люди… ну были. Да и потом, Орда стоит лагерем на девятом меридиане. Он должен быть с ними. Может держат его как цепного тиришарского варана. Хотя как такое удержишь. Может приманили, приносят жертвы… – Ортас вздохнул. – Не знаю я.

— У тебя что ни спроси, ты ничего не знаешь!

— Мне всю жизнь говорили забыть эти байки, а теперь выясняется, что я их записывать должен был? – взвился Ортас. – Сам сказал, что высечешь, если рот открою, так что ты хочешь от меня?

— Я хочу, чтобы мы все тут не сдохли! – рявкнул Марк.

Ортас умолк. Марк уронил голову на руки и прочесал пальцами волосы. От беспомощности, тревоги и омерзительного ощущения нелепости этой ситуации зудела кожа. Он покосился на Ортаса. Тот насупил широкие брови и мрачно сверлил взглядом карту. То ли его задели слова Марка, то ли ему и самому было неловко воспринимать всерьез детские сказки.

— Мы не будем бежать из Йорда, Ортас, – произнес Марк.

Ортас невесело усмехнулся, а потом, пихнув Марка в плечо, поднялся и прошелся по комнате.

— Одно я могу сказать точно: летать эта тварь не умеет. О таком моя матушка не смолчала бы, – сказал он и ударил кулаком по ладони. – Режим осады? Заткнем все щели, поставим разведку на дальний обзор, Паучьей Печатью все закроем, чтобы и муха не просочилась.

Марк покачал головой.

— Кротовые норы. Эта конкретная тварь летать, может, и не умеет, а вот нападать из-под земли талорцы привыкли.

— Здесь скала. Они не пробьют породу.

— Обращать леса в пепел они тоже не могли, – мрачно заметил Марк, – однако ж. Ты знаешь, что происходит с камнем от высоких температур?

— Он крошится.

Ортас помолчал. Испещренная пометками карта подрагивала от того, как нервно он постукивал о стол коленом.

— Что нам делать, командующий? – наконец спросил он.

Марк провел пальцами по виску. Ортас Марселин был боевым товарищем Марка, но также он был его подчиненным. А подчиненным не стоит видеть внутренний разлад командира. Полководец всегда должен быть уверенным в том, что делает.

Марк усилием воли заставил себя собраться.

— Ты изучил Печать Перемещения?

— Нет, – поймав хмурый взгляд Марка, Ортас развел руками, – я боевой маг, ненавижу плести тавро.

— Мудак ты ленивый, – отрезал Марк, – возьми Ликула и отправляйтесь с ним в Газар. Ты пил с местными, когда служил там, и говоришь на их языке. Вытряси из них сказки и слухи, запиши все, что узнаешь. Времени у тебя до завтра. Пока ты здесь, даже не заикайся об Аэде.

— А денег на пьянку выделишь? – усмехнулся Ортас.

— Свободен, оптимум. И выучи эту сраную печать.

Ортасу хватило мозгов не паясничать. Стукнув кулаком по груди, он быстрым шагом покинул кабинет. Оставшись в одиночестве, Марк растер ладонями лицо. Нельзя показывать подчиненным, что ты не имеешь ни малейшего понятия, что делать. На руках у Марка был всего один нормальный боевой легион, с десяток обленившихся когорт Сивиллы и толпа желторотых новобранцев, которые едва успели разобраться, за какой конец следует держать меч. А за занавесью Рубежа, в излучине реки, стояло войско Орды – и, возможно, тварь из самых глубин Хаоса. А еще холод. Проклятый холод, который не давал покоя.