Книга Невероятные создания, страница 81 – Кэтрин Ранделл

— Погоди, Найтхэнд. Убьешь меня – потеряешь массу полезной информации. – Пожилая дама пришпорила лунму, и та подлетела ближе к кораблю.

— Убирайся прочь! – прорычал Найтхэнд. – Или, клянусь, я зарежу тебя и брошу в море на корм рыбам.

Мэл смотрела на Анью, сжав губы. Ее глаза пылали от ярости.

— Предупреждаю, я подлетаю ближе, – сказала Анья. – Я не могу вести диалог на таком расстоянии.

Ириан выдохнула:

— Ты чуть ли не на блюдечке преподнесла Мэл убийце.

Пожилая дама не стала извиняться. Она устало моргнула.

— Я не знала, что он убийца. Я слышала… от гадалки и рататоски, что девочка – пропавшая вечная душа. И я слышала, будто вы решили, что она должна выпить зелье и вспомнить все, что знает Бессмертье. Я хотела помешать этому.

— Почему? – спросила Мэл.

Анья слегка натянула поводья, чтобы лунма оставалась на некотором расстоянии от Мэл. Лицо женщины было мрачным и напряженным, ее глаза бегали, и в них читалась смесь страха, вины и еще чего-то, что Кристофер не смог понять.

— Я – самый крупный землевладелец, глава гильдии…

— Да, нас просветили. Ты владеешь городом, – сказала Мэл.

— А вам сказали, почему моего прадеда избрали губернатором? Как он сделал огромное пожертвование в городскую казну?

Мэл промолчала, и Кристофер спросил:

— К чему вы клоните? – Он не видел необходимости быть вежливым.

Лунма забила крыльями, и голос Аньи стал тише:

— У моего прадеда был компаньон, человек, которого он знал еще в юности. Он владел шахтами, где добывали селкинские камни. Мой прадед убил его и присвоил себе всю прибыль. Я потратила годы, разыскивая и уничтожая все письменные свидетельства об этом. Все, кто его знал, мертвы. Но Бессмертье помнит все.

Усы Рэтвин задрожали от злости.

— Помнится, ты говорила, как важна благородная кровь. Как ты уважаешь выходцев из благородных семей. Так ты говорила.

— Говорила.

— Хотя сама ты даже не относишься к элите. В тебе течет кровь мошенника.

— Я… – Ноздри женщины затрепетали. – Я сделала исключение для себя. Я не могла допустить, чтобы кто-то об этом узнал. Не могла! Это положило бы конец всему – не только для меня самой, но и для многих, чья жизнь зависит от меня…

— Так ты решила помочь моему убийце из благородных побуждений? – спросила Мэл.

— Это сложный вопрос, выходящий за рамки вашего понимания. Мое социальное положение, финансовая безопасность… – Анья осеклась, но потом продолжила: – Поэтому я приняла необходимые меры.

Ириан поднялась:

— Убирайся отсюда, пока я тебя не убила.

Лунма опустилась чуть ниже и, делая медленные широкие взмахи крыльями, повисла над океаном.

— Я не знала! – сказала Анья, и ее голос дрогнул. – Я не осознавала до конца, что он задумал! Клянусь, в глубине сердца…

— Прошу тебя. Ты давным-давно съела собственное сердце, разрезав его на кусочки серебряными столовыми приборами.

— Он сказал, что хочет просто похитить девочку. Он сказал, что ее отвезут на какой-нибудь остров на западе и оставят там. Он обещал не причинять ей вреда. И я поверила ему. Или… предпочла поверить.

— Судя по всему.

— И поэтому я у вас в долгу! А я всегда плачу свои долги!

— Неужели? – сказал Найтхэнд. – Или ты платишь только те долги, которые тебе удобно закрыть? И кто же твой бухгалтер? Неужели совесть? Если так, твоя совесть – пьянчуга. И то, что ты сделала, невозможно простить.