Книга Дыхание дракона, страница 131 – Фонда Ли, Шеннон Ли

Едва Джун вышел из комнаты, как две служанки, стоявшие на коленях по обе стороны от двери, согнулись в поклоне до земли.

— Хранитель Ли, – произнесли они в унисон.

Юноша опешил, все вопросы, роившиеся у него в голове, мгновенно улетучились. И тут он вспомнил слова Рен, сказанные Инь Юэ в гостинице две ночи назад: «Лучшее, что ты способен сделать для всех нас, – это победить». Его школьный товарищ уже ничем не мог помочь Чангу и Рен, а вот он мог.

— Как мне добиться срочной аудиенции у императора?

— Мы не знаем, господин, – ответила женщина справа.

— Вы слышали какие-нибудь новости? – стал допытываться Джун. – Поймали ли беглянку, которая выдавала себя за Человека-невидимку? Жив ли еще флейтист Чанг? Как чувствует себя тот боец – Вундеркинд Инь, которому в полуфинале отрубили руку?

— Мы не знаем, господин, – повторила женщина.

— А что вы знаете? – в отчаянии воскликнул Джун.

— Мы знаем, куда отвести вас на завтрак, – с улыбкой предложила вторая женщина.

При упоминании о завтраке в животе у Джуна заурчало. Он и подумать не мог, что после вчерашнего пиршества ему снова захочется есть, но за последние три дня его силы истощились и тело требовало подпитки.

— Отличная идея. Идемте завтракать.

Служанки повели его через весь дом. Теперь – при ясном уме и дневном свете – он мог все хорошенько рассмотреть. Спальня находилась в конце длинного коридора, проходившего через то крыло здания, где располагались личные покои Хранителя. Джун заглядывал во все комнаты, мимо которых они проходили: кабинет, небольшая часовня и огромная купальня. В центре резиденции находился Зал Свитков, а по бокам – библиотека и приемная. В другом крыле здания располагались кухня, столовая, комнаты для гостей и помещения для домашнего персонала и учеников Хранителя. При осмотре наружной территории обнаружились покрытое травой поле и тренировочный зал – в три раза больше всей школы «Стальной стержень».

Джуна обуревала масса чувств: то восторг от всего, что его окружало, то страх и нетерпение от невозможности узнать, что случилось с друзьями.

За столом из черного дерева он был единственным едоком, а угощение – достаточным, чтобы накормить компанию: огромная порция конджи^[19], булочки с пастой из семян лотоса, яйца на пару и горячий чай. Джун чувствовал себя крайне неловко из-за того, что не запомнил имени слуг, и страшно обрадовался появлению мажордома со строгим лицом, который сопровождал его по дому накануне вечером.

— Хранитель Ли, – произнес мужчина с учтивым поклоном, – меня зовут Танг. Временно я буду исполнять обязанности управляющего и помогать вам в период вступления в должность Хранителя.

Джун опустил ложку в пустую миску.

— Временно?

Танг коротко кивнул.

— Я был управляющим у Хранителя Ямы и у предыдущего Хранителя – Инга. Однако каждому Хранителю предоставляется право выбора своих помощников, прислуги и учеников. Я уверен, что многие из тех, кто учился вместе с вами в школе, сочтут за честь служить вам и обучаться боевым искусствам.

— Понятно. – Джун попытался представить себя в роли руководителя собственной школы и ухмыльнулся, вспомнив мальчишек из Чхона, издевавшихся над ним в детстве, – теперь они станут бороться за право мыть для него полы. – Значит, я могу оставить вас исполнять обязанности управляющего или выбрать кого-то другого? И так со всем персоналом?