Книга Утерянный жемчуг, страница 94 – Крис Велрайт

— Действительно: почему ты внезапно забыл о таком способе? – Сианг испытывающие посмотрел на Лиджу. Тот отвел взгляд. – Ну конечно же, ты не забыл!

Мэйлинь поражено посмотрела на Лиджу, не веря своим глазам. Он действительно намеренно не хотел воспользоваться такой возможностью?

— Но почему? – она не сдержала своего удивления. Неужели он до сих пор обижен на брата? Но они ведь так тепло встретились. Или, может, этот человек готов на все, чтобы выслужится перед принцем, даже ценой счастья Сианга?

— Потому что я близок с принцем, и эта близость дает ему множество преимуществ. А вот мой труп – не дает никаких, – пояснил Сианг.

— Это не так, – коротко ответил Лиджу.

— Он всегда хотел только одного – быть синторцем и быть сильнее остальных. Принц – это власть, а власть – это сила. Удивительно, что он связался с тобой, – Сианг посмотрел на Мэйлинь. – Ты же сэянка, к тому же, еще и женщина. Такая связь может плохо сказаться на репутации вас обоих. Поразительный выбор, Лиджу! Или как бы ты ни наряжался, какие бы чины ни получал, а все равно тянет к грязным сэянкам? Может, потому что за всеми этими шелками до сих пор скрывается мальчишка, перебирающий рыбьи кишки?

Вместо ответа Сианг получил удар под дых. Он не был готов, потому согнулся от боли. Мэйлинь взвизгнула, когда линши повторил удар и занес руку для следующего.

— Остановись! – закричала Мэйлинь и схватилась за предплечье Лиджу.

Сианг этим воспользовался: он резко выпрямился и ударил брата в ответ, целясь кулаком в висок. Лиджу успел прикрыться другой рукой, отшатнулся в сторону, толкнув Мэйлинь. Она отлетела, как лодка, попавшая в штормовую волну, и больно ударилась о стену. Лиджу дернулся в ее сторону, когда внезапно на него накинулся Сианг.

Он схватил младшего брата за талию и повалил на пол, осыпая ударами, но тот прикрывал лицо руками. Видя, что дыхание Сианга стало тяжелым, Лиджу обхватил его ногой, оттолкнулся локтем и перевернул, оказавшись теперь сверху. Не теряя ни минуты, он ухватился одной рукой за ворот одежды Сианга, а другой – придавил предплечьем шею. Послышался сдавленный хрип.

Мэйлинь перепугалась, но, не найдя сил встать, поползла к ним на четвереньках. Она не знала, что делать, и набросилась на спину Лиджу, надеясь отцепить того от брата. Но ее сил не хватило, и она повисла на плечах линши, мешая тому задушить брата, но недостаточно, чтобы он отпустил Сианга.

— Пожалуйста, прекратите! – взмолилась она.

Кто знает, чем бы все закончилось, если бы в комнату ни ворвался мужчина, что провожал их в коридоре.

— Вы че тут устроили? – закричал он, сжимая кулаки. – Хотите отправиться свиньям на корм?

— Немного повздорили, – ответили Лиджу, отпуская брата. – Все уже улажено. Просто мы хотели бы отказаться от ваших услуг и остаться в Синторе, но никак не могли решить, кто оплатит вам издержки. Ведь так?

Лиджу кинул злобный взгляд на брата, не суливший тому ничего хорошего. Он не намеревался отступаться от своего решения вернуть того во дворец. Но лицо Сианга внезапно обратилось в маску страха – он указал на Лиджу, обращаясь к контрабандисту:

— Это не так! Он хотел меня убить! Он – линши!

Когда Мэйлинь встретила Лиджу, ее жизнь превратилась в морское течение, что меняет свое направление по три раза на дню. И все из-за обезумевшего ветра, который и сам никак не может определиться, куда ему дуть. Но теперь об этом уже не было смысла волноваться.