Книга Утерянный жемчуг, страница 14 – Крис Велрайт

— Ну, честно говоря, – Мэйлинь позабыла о том, что она наедине с мужчиной и даже о том, зачем пришла. Она сложила руки на груди и неодобрительно посмотрела на юношу. – Я бы на ее месте подумала бы о расставании, потому что больно долго все движется между вами, так и не приходя к положенному финалу. Ты же понимаешь, что молодость быстро проходит: ты-то в любом возрасте жену себе сможешь найти, а Суи надо уже сейчас думать о замужестве. Вот погуляешь ты с ней, повертишь, как собака хвостом, а дальше что? Через несколько лет кто возьмет ее замуж? У бедняков нет столько денег, чтобы заплатить за дочь дополнительный взнос за каждый ее лишний год жизни. Ты совсем не ценишь Суи. – Она зацокала языком и покачала головой, подражая взрослым женщинам, когда те недовольны молодыми людьми.

— Так ведь… – Замялся Жуян. – Я же не имею ни своего дома, ни накоплений. Куда я ее поведу и как расплачусь за свадьбу?

— Так, а чего тогда голову ей дуришь? Либо оставь ее в покое, либо подумай, как раздобыть денег. В конце концов, ты молодой и сильный, а работы в городе полно. Сходи к ее родителям, поговори со своими, и, может, решится.

— Я средний сын, а мой старший брат еще не женился, и, пока отец не найдет ему подходящую девушку, как я могу первым заговорить о свадьбе?

Мэйлинь вздохнула, видя, что тут и в самом деле все запутано, как сети после шторма. Тогда она решила подтолкнуть юношу другим способом:

— Тогда скажу Суи, что ловить тут нечего, пусть приглядится лучше к гостям гостиницы. Вон, какие тут иногда ходят: лучше уж стать второй или третьей женой богача, чем ждать погоды у моря с тем, кто не может никак повзрослеть.

Жуян нахмурил брови. Судя по его лицу, он никогда о подобном даже не задумывался, будто считал, что для Суи есть только он и других мужчин вокруг не существовало. Теперь же осознание, что возлюбленная может упорхнуть из его рук, засело на переносице глубокой морщиной.

— Кстати, о гостях, – Мэйлинь поправила юбку, как всегда поступала, когда немного нервничала. – Ты слышал о том мужчине, который погиб прямо в гостиничной комнате?

Жуян коротко кивнул.

— Вот странно, как так могло произойти. Если он один пришел и сразу заперся у себя, то кто мог такое сотворить? Правда, я слышала, – она понизила голос, – что он был не один: может, убийца пришел вместе с ним, а потом вылез через окно?

Жуян вдруг очнулся от своих мыслей: его взгляд прояснился и он стал выглядеть как настоящий охранник, способный прогнать любого неблагонадежного посетителя.

— А ведь ты права. Он и правда пришел не один. С ним был какой-то господин. Лица я не видел, было уже темно, да и кто всматривается в лица тех, кого приводят сюда богатеи? Стоит ли мне об этом сообщить хозяйке? Или, может, сразу в Ведомство Безопасности?

— Я бы не спешила с этим. Вдруг тебя уволят за то, что ты не сказал об этом ранее или, что хуже, обвинят в сокрытии преступника? А что ты еще помнишь о том господине и его спутнике?

— Немногое: только то, что на поясе убитого господина была подвеска. Но я не разбираюсь в знаках господ и не знаю, что она означала.

Мэйлинь тут же оживилась: она выдернула из плетеной корзины с булочками тонкий прутик и протянула Жуяну.

— Нарисуй прям тут, на полу, может, я знаю!

Жуян задумался, глядя на покрытый земляной пылью пол и медленно начал вырисовывать. Когда он закончил, они молча уставились на получившийся рисунок. Цветы и птица. Это ничего не говорило Мэйлинь. Она, как и Жуян, совсем не смыслила в символике местной знати.