Книга Проданная в Обитель. Хозяйка соляной лавки, страница 103 – Камелия Найт

Говорю я недолго. Час, может, чуть больше. Потом кладу руки на барьер и говорю то, ради чего просила полный зал:

— Ваше величество. Больше я говорить не буду. Мне не поверят: я купеческая дочь, и всё, что у меня есть, — цифры и мёртвые. — Я поворачиваюсь к скамьям. — Пусть говорят живые.

И они говорят.

Первым вызывают мэтра Фенна. Он выходит, сутулый, в чистом, с зажившим лицом, кланяется и начинает своим скучным голосом, будто зачитывает опись:

— Мэтр Фенн, лекарь. Двадцать два года на службе у дома Скейнов. Первое, о чём меня просили, — снадобье для купца Ансельма Хартвуда, чтобы шло на хворь и не отличалось от неё. Я варил, а подавала вдова. Полгода, малыми долями. — Он говорит, не поднимая глаз. — Второе — обитель. Мне платили помесячно, за то, что я приезжал и подписывал бумаги о смерти. Я подписал их за четыре года восемнадцать. Осматривал не всех. Точнее, никого.

По залу проходит гул. Король молчит.

— Третье — узница в королевской тюрьме, вдова Хартвуд. Зелье брали в казённой аптеке по выписке, а выписку заверял вот этот человек. — Фенн, не оборачиваясь, показывает в сторону скамьи, где сидит чиновник. — Четвёртое — зелье на драконью кровь. Я варил его двадцать лет и сварил как надо. В нижней зале его было полкороба.

— Отчего же вы сегодня говорите? — спрашивает судья.

— Оттого, что посчитал, — говорит Фенн ровно. — Я в его книгах давно мёртвый. Просто дата не проставлена.

За ним вызывают вдову Марту Ольм.

Она выходит в том же застиранном платье, седая, прямая, и говорит негромко, и в зале делается тихо, чтобы слышать.

— Марта Ольм, вдова суконщика. Меня привёз в обитель деверь. — Она не оборачивается к скамье обвиняемых, где сидит её деверь, и от этого хуже. — Три года. Через полгода мне сказали, что домой отпустят, если подпишу бумагу. Я подписала. Дом отошёл ему, а меня не отпустили. Он платил за меня помесячно и приезжал раз в год. Кормили дважды в день, когда платили вовремя. Когда задерживали — переводили вниз.

— Что значит вниз? — спрашивает судья.

— Это, ваша честь, нижние кельи. Восемь дверей. Там сыро, там нету окна и засов снаружи. — Она поправляет подол. — Кто внизу пробыл зиму, тот наверх выходит уже тихий.

Она садится. Поднимается вторая.

— Иветта. Фамилии не помню, тут по фамилиям не звали. Меня привёз муж.

Третья говорит только имя и садится. Четвёртая, та молодая, что смеялась, встаёт и говорит быстро, глотая слова, что её звать Хелена, что её привезли в шестнадцать и что она не знает, живы ли её родители.

Их одиннадцать — тех, кто может говорить сам.

Двенадцатую выводят под руки, и она садится, куда посадят, и качается, и тянет своё, без слов, по кругу. Писец глядит на судью, судья на короля.

— Сольвейг, — говорю я от барьера. — Её звали мамаша Сольвейг. Больше о ней никто ничего не знает.

Судья кивает писцу, и тот записывает.

Потом королевский лекарь читает свою записку про двадцать три тела за боковой дверью, про извёстку, про корку на костях у четверых. Читает он сухо и коротко, и слушать его тяжелее, чем всех живых.

А после встаёт стряпчий Скейна.

Он молод, гладок и очень старается.

— Ваше величество, милорды. Всё, что мы услышали, страшно. Однако позвольте разделить. Обитель — заведение, где мой доверитель значился благотворителем. Мало ли кто и куда жертвует. Дурное управление настоятельницы — вина настоятельницы. Смерть купца Хартвуда доказать нечем, тело давно в земле. Слова лекаря — слова человека, который спасает свою шею и потому скажет что угодно. А главная улика обвинения — счётные книги — прочтена и растолкована… — он оборачивается ко мне, — купеческой дочерью. Заинтересованным лицом.