Книга Серебряный змей в корнях сосны 3, страница 68 – Мария Дубинина, Сора Наумова

— Ну, по крайней мере, мы не первые, – нашел хорошее Хизаши, но его желтый глаз засверкал ярче. – Главное теперь, не повторить их судьбу.

Они пошли дальше, стараясь не наступать на останки. Кента думал, что придется постоянно идти вниз, но ошибся. Путь уводил их дальше и дальше от входа, но без уклона. И хотя тревога все нарастала, ничего страшного не происходило.

Пока Кента не оказался прямо перед свисающим с потолка трупом.

У него не было головы, и с гладкого среза шеи капала кровь, собралась уже целая лужица. Свод здесь был чуть выше, но все равно недостаточно, чтобы не врезаться в тело, преградившее дорогу.

— Не обращай внимания, – окликнул его Хизаши, – идем.

Сцепив зубы, Кента осторожно обогнул страшную находку, но не прошел и пары шагов, как обнаружил, что тоннель превратился в лабиринт из свисающих мертвецов. Все они были обезглавлены, а их головы торчали с кольев, образующих частокол вдоль стен.

К горлу подступила тошнота.

— Кто-то тут очень постарался напугать чужаков, – сказал Хизаши. – Хочешь вернуться?

— Нет!..

Кента уклонился в сторону, чтобы не потревожить покойника, а следом за ним другого. Тяжелый запах крови витал в воздухе, и без того уже отравленном. С замиранием сердца Кента вглядывался в одежду несчастных – нет ли среди них Томоё. Или… Нет, искать отца бессмысленно, его он рисковал попросту не узнать.

Кровь все-таки попадала на хаори, и вскоре оно стало совсем непригодным. Под ногами неприятно хлюпало. Мацумото фыркал, как ёжик, когда случайно касался мертвых тел, или на волосы попадала кровь. Кента лишь мельком оглянулся на него, и кое-что заставило его похолодеть.

— Хизаши, она… она моргнула.

Голова на колу пошевелила губами, глазные яблоки провернулись по кругу, пока не остановили взгляд на дерзких пришельцах. Едва это произошло, как тишина наполнилась шорохом ресниц и скрипом потревоженных веревок.

— Нас обнаружили, – без страха произнес Мацумото и толкнул Кенту в плечо. – Бегом!

Больше они не осторожничали. Кента руками расталкивал беспокойно раскачивающиеся тела, Хизаши без жалости отрубал им конечности острой кромкой веера, оставляя за собой жуткий след. Наконец бесконечный подземный ход вывел на небольшую площадку с аркой, сложенной из костей и черепов. Неведомый умелец даже расставил зажженные свечи в мертвых головах. У одной из них чудом сохранилась черная повязка на глазу.

— Кинтаро-сан? – Кента крепче стиснул ножны с Имой. – Как это понимать? Неужели нас сюда заманили?

— Делаешь успехи, – кисло похвалил Мацумото. – А я говорил.

Вернуться – покрыть себя позором, прежде всего перед самим собой. Снова просить хотя бы Хизаши поберечься – бессмысленно. Он бы ни за что не пошел, если не хотел, значит, таково его желание.

— Мы все время шли прямо, – сказал он, – наверное, за костяной аркой будет спуск. Готов?

Хизаши спрятал за веером половину лица и загадочно сверкнул глазами поверх.

— Посмотрим же, что нам покажет Ёми.

Широкие ступени были вырезаны в сплошной толще камня. Вокруг лишь мрак, скрывающий все за пределами лестницы. Через равные промежутки – Кента считал – в треногах полыхало синее пламя, каким сгорают талисманы, указывая на демонов. Оно не грело, лишь отбрасывало призрачные отблески, позволяя рассмотреть следующую ступеньку. Никто не пытался убить их, более того, с каждым шагом дышалось все легче. Хизаши задумчиво хмурился.