Книга Демон, который ошибался, страница 78 – Лайон Спрэг де Камп

Тем временем Хваеднир и адмирал договорились об изъятии из своих запасов достаточного количества еды, для того чтобы обеспечить город продовольствием. Генерал Сеговиан сказал:

— Принц, почему бы вам не пройти сегодня по улицам, получая дань уважения от горожан?

Хваеднир взглянул на свою броню, покрытую грязью и кровью:

— В таком виде? Я хочу сказать, мой дорогой сэр, что слишком устал сегодня. Завтра буду рад это сделать.

Однако еда прибудет вовремя.

Я попрощался с адмиралом и вместе с принцем Хваедниром вернулся в лагерь. Шнорри, легко раненный в руку, очутился там раньше меня. Хваеднир хлопнул двоюродного брата по спине и тот закричал от боли:

— Чума тебя заешь! Из-за тебя у меня снова открылось кровотечение.

— Прости, – ответил Хваеднир. – Я не подумал.

Отличная была битва, а?

— Если нам придется в ближайшее время сражаться с гендингами, то какие же будут потери!

— О, вечно ты брюзжишь! Вина! Где, в конце концов, никчемные слуги? А, вот вы где! Вина и побыстрее! – Когда ему принесли стакан и бутылку, он сделал большой глоток. – Знаешь, брат, а мне по нраву эти южные земли. Подумай только, можно круглый год пить настоящее вино – это тебе не наше слабенькое кислое пиво!

— Новарское лето для меня чересчур жаркое, – сказал Шнорри, обливаясь потом.

Хваеднир велел, чтобы в палатку принесли еду для нас троих, но продолжал пить в таком темпе, что это становилось опасным. И действительно, очень скоро златокудрый принц начал высказывать мысли, которые любой благоразумный человек оставил бы при себе.

— Зачем, во имя девяти кругов ада, – прорычал он, – зачем мне без конца ждать, пока старый мерзляк умрет, когда я могу заполучить целую страну?! Для начала несколько сотен добрых воинов вполне достаточно, чтобы отобрать Ир у этих трусливых скопидомов…

— Я не склонен считать людей Сеговиана трусами, – заметил Шнорри.

— Ах, это! Осмелюсь сказать, что я бы вбил в них кое-что от дисциплинированных кочевников. Возможно, из них даже могли бы получиться воины. А почему бы и нет? Разве я не победитель величайшей битвы нашего времени? Барды будут слагать о ней песни. Клянусь силой Грайпнека, удачно начав, я смогу стать правителем более великим, чем Хайзлунг Непобедимый…

Шнорри поморщился:

— Здим, тебе лучше пойти в свою палатку, завтра увидимся.

Шнорри явно не хотел, чтобы я и дальше слышал излияния его двоюродного братца. Я пожелал им доброй ночи и вернулся в свои покои, где сел и стал думать. Мне пришло в голову, что под прикрытием темноты я мог бы ускользнуть из лагеря, пойти в Ир и предупредить синдиков о настроениях Хваеднира.

Придя к этому решению, я обнаружил, что у моей палатки поставлен часовой. Это не слишком меня обескуражило, потому что по настроению, воцарившемуся среди воинов после битвы, я заключил, что дисциплина сильно упала. При нормальном развитии событий часовой, возможно, тоже напьется и отправится на прогулку или уснет. Нужно только понаблюдать и подождать час-другой…

Следующее, что дошло до моего сознания, – это то, что сквозь отверстие в моей палатке струятся потоки солнечного света, а Шнорри трясет меня за плечо.

— Вставай, лежебока! – крикнул он. – Мы собираемся устроить шествие в Ире, чтобы принять поздравления благодарного народа. Ты должен пойти с нами как переводчик Хваеднира, у меня будет слишком много других обязанностей.