Книга Танец теней, страница 65 – Гурав Моханти

Сахам Дев нуждался в ней, чтобы спасти его от заговора этралов. Мати расскажет Сахаму Деву о Джаяцене и этралах. Он, без сомнения, поймет, что связан с Мати, и все изменится к лучшему. Они вернутся с Золотых островов и раскроют план этралов императору прежде, чем проклятый Джаяцена сможет что-либо предпринять.

Как только ее дитя станет помазанным наследником, Мати наконец раскроет свой зловещий план. План, который стоит подавать холодным.

V

Дурьодхана был прав. Даже Боги склоняются перед хорошим законником. Правда, законники все-таки умирают, в отличие от богов. Ачарак как раз в это время покинул Святую святых и переместился в помещение, некогда бывшее тронным залом Сканды, зал, который был увешан огромными гобеленами, с вытканными на них грандиозными битвами, ныне забытыми. В полированном черном мраморе пола отражался Хозяин.

— Готово? – спросил Джестал.

— Да, ваша милость.

— Ты доставил мне удовольствие, Ачарак.

— Мы поклялись не делать ничего, что могло бы навредить ей или ее положению как будущей царице Магадха.

— Как и ожидалось.

— …И не нападать на Хастину в течение следующих десяти лет.

Услышав это, Джестал удивленно приподнял бровь, но все же согласно кивнул.

— Тебе не причинят вреда, дитя мое, потому что то, что ты пообещал, связывает и меня. Мы не лжем.

— Я не боюсь сгореть. – Ачарак поклонился. – Она все равно умрет, ваша милость?

Джестал улыбнулся.

— Все умрут, – откликнулся он с огоньком в глазах. – А теперь принеси мне белого ворона. Пришло время отправить Семерым саптаришам сообщение, что мы должным образом выполнили их просьбу.

Окраины Камрупа, столицы Прагджьотиши

За несколько недель до битвы при Матхуре

I

Вахура отказалась от зонтика так же, как ее семья отказалась от нее, и сейчас волосы слиплись от дождя в тугие жгуты. Вода стекала по шее, лилась на куртку, сумку и ботинки. От порывов ветра ее била дрожь. Если бы оракул заглянула в ее сердце, она бы увидела, что в этот момент Вахура предпочла бы купить сухую блузку, а не заниматься спасением мира. Она пожалела, что не прислушалась к совету своего хранителя что-нибудь здесь прикупить.

— Еще несколько шагов,– ссутулившись, напомнила она себе и, прищурившись, уставилась на виднеющийся впереди храм, чувствуя, как глаза застилает туман. О Индра, сколько же ты выпил? Она уставилась в мрачные небеса, надеясь, что Индра устыдится, но, увы, Бог Дождя не желал совершать ничего особенного ни для царевен, ни для библиотекарей – пусть даже сейчас они были в одном лице. По крайней мере, он не собирался ничего делать здесь, в самой влажной части света, где дождь шел с такой силой, как будто тучи хотели кому-то что-то доказать. Местные жители называли его лап-ба – дождь сильнейший и нескончаемый.

Вернись Вахура домой живой, и первым же патриотическим актом, который она сделает, будет отправка Царской хранительницы Солнца в подземелье. Та, клянясь, что зонт и куртка выдержат даже бурю, посланную богами, даже за шею себя ущипнула. И обошлось ей это в кругленькую сумму. А теперь ее зонт покоился на небесах. А швы куртки расползлись после первых же капель дождя. И вот теперь она стояла здесь, промокшая настолько, словно купалась прямо в одежде. О, Джанак, как же я буду наслаждаться, наблюдая, как ты корчишься в подземельях… ты опозорил профессию портного. Единственное, что оказалось правдой из слов Царского хранителя Солнца, так это то, что сейчас Вахура была похожа на бывалого путешественника и должна была признать, что так и было: она словно стала героем тех книг, которые читала.