Книга Танец теней, страница 63 – Гурав Моханти

— Познакомьтесь с Майасуром, царевна. Он оруженосец лорда Шишупала. Возможно, вы его знаете? Господин Шишупал отправился в изгнание, думая, что Майасур благополучно вырвался из лап Империи. Но это жалкое создание было слишком любопытным. Мы поймали его, когда он пытался изучать здешние сооружения. Яма спас его от правосудия, сделав архитектором. Он превратит этот алтарь Сканды в подлинный храм Жизни и Смерти.

Сканда… Мати натыкалась на его идолов на черном рынке, потому что верующие в него постепенно стали его последователями, так что вскоре образовался его культ и идолы стали храниться в коллекциях. Лишь поэтому она вспомнила, что Сканда был забытым Богом Войны. Было так странно, что древний храм Сканды затерялся в памяти магадхцев, как и первенец Джарасандха.

— Здесь как-то странно.

Воздух стал плотным, дышать было трудно.

— К этому нужно привыкнуть. Некоторые хранители пламени прошлого полагают, что Раджгрих расположен прямо на лей-линии. Я нахожу правду в их словах. Лей-линии были проводниками между Вратами силы, и Раджгрих правит самым могущественным городом из всех. А поскольку мы стремились к Вратам, это привело нас к сему заброшенному храму.

— И, увидев, что отсюда ушел Бог Войны, вы сознательно превратили его в новый дом Бога Смерти.

— Врата войны ведут к смерти, не так ли?

Мати едва его слышала. Она перестала обращать внимание на вещи, которые не понимала. Она вспомнила, что у нее есть более насущные проблемы. Принимать Вачан было безумно рискованно. Это была игра с жизнью. Но теперь, когда она так легко дала на это соглашение, она не могла отступить. Проклятье. Если она не сможет разыграть все как по нотам, она погибнет здесь и сейчас. Если она не возьмет Вачан, послушники, притаившиеся в темноте, убьют ее прямо на месте или сделают что-то такое, что точно навсегда лишит ее возможности иметь дитя. Для этралов это будет всего лишь мелкое, хотя и крайне необходимое неудобство. Мати содрогнулась от страха, представив себя на кровати, где только что лежала та несчастная девушка.

Нет, она должна была найти выход. Она провела языком по деснам, перебирая в голове весь арсенал ужасных идей, пытаясь найти наименее плохую.

Ачарак предложил ей сесть рядом с расположенным в центре комнаты богато украшенным камнем, на котором была начертана стилусом замысловатая мандала. Вскоре к ним присоединился намин – явно из Оранжевого Ордена. Его руки тоже были скованы. Логично. Дурьодхана однажды рассказывал ей, что Вачаны могут быть наложены только с согласия Семерых, и очень, очень немногие жрецы Оранжевого Ордена обучены этому ритуалу. И жрец из Оранжевого Ордена вряд ли когда захочет помочь этралу… добровольно.

— Охрана жрецов, способных наложить Вачан, обходится весьма недешево, царевна. Предполагалось, что он должен был заниматься новым ракхджаем при императорском дворе, но я привел его сюда специально для ваших нужд. Вачаны могут порой закончиться весьма… грязно.

Ублюдок.

Если бы у Мати было время, она могла бы попытаться соблазнить намина, чтоб тот выполнил ее просьбу, но самое большее, что она могла сделать сейчас, – это сверкнуть перед ним грудью. Намин попросил всех закрыть глаза и, прежде чем Мати успела приготовиться, завел молитву. Ритуал был совершенно неясен, но в этих произнесенных шепотом словах было что-то холодно прекрасное, чувствовалось какое-то мрачное красноречие.