Книга Танец теней, страница 154 – Гурав Моханти

Расположившиеся вокруг фургонов латники дружно вывернули шеи, разглядывая вновь прибывших, – сначала настороженно, а затем удивленно: Масха помахала им рукой столь беспечно, словно они расстались всего неделю назад. К путешественникам, чуть прихрамывая, подошла полная женщина с волосами, собранными в пучок, и предложила две тарелки супа – не раньше, правда, чем сама попробовала его содержимое.

— Хорошо, он все еще горячий! Не обращай внимания на их взгляды, Святая Сестра. Глубоко внутри они все хорошие люди – пусть это даже сокрыто так глубоко, что на солнце и не вылезет. Возьми. Он приготовлен по рецепту ачарьи Вьяса из семян кровеврана, и на вкус это просто божественно. Жаль, что у самого ачарьи проблемы с тем, чтоб присесть на корточки, и он не может насладиться этим чудом.

Вьяс и Паршурам отошли поговорить, а женщина повела Масху в лагерь усадить поближе к костру. Нала как раз подбирала отговорку, которая позволила бы ей разместиться подальше, и в этот момент как раз заметила отблеск света.

Под изодранными плащами виднелась зеленая броня, походящая на шкуру рептилий. Казалось, что на тощих предплечьях и на костлявых лицах нарисована чешуя. По щекам тянулись странные узорчатые татуировки, и все бы было ничего, но… это были не татуировки. Стоило Нале сообразить, кто перед ней, и она испуганной курицей метнулась к Паршураму, намереваясь его предупредить.

Нала услышала ачарью прежде, чем увидела его. Любопытство заставило ее ноги налиться свинцом, а уши стать равными слоновьим. Она всегда могла слушать ветры и слышать слова, которые они несли, – и этот секрет она не раскрыла ачарье. Пока что. В конце концов, он ведь сам учил: никогда не показывай спрятанный кинжал, пока тебе не скрутят руки. Так что Нала с безрассудной самозабвенностью использовала «кинжал», позволявший ей ухватить ветер и подслушать чужие речи.

— У тебя есть то, что нам нужно? – услышала она вопрос Паршурама.

— Кто-то из Третьего Ордена ждет нас и потому сделал путь к Айрану Мачилу безопасным.

Третий Орден. Синий Орден Следопытов, которые рисуют маршруты на картах по всему миру. Ачарья Ирум из Меру часто смеялся, что ачарьи, которые обучались быть Следопытами, больше интересовались опьянением, чем озарением.

Нала выглянула из-за повозки и увидела, что Паршурам нахмурился.

— Мне нужен только Следопыт. Ты и твои спутники будут обузой для меня.

— Со всем моим уважением, ачарья, – Вьяс снова поклонился, – это было не предложение, а указание, которое я получил от саптариши. – Нала была просто в восторге от того, что при упоминании его, возможно, погибших работодателей на лице у Паршурама не дрогнул ни один мускул. – И если мне разрешат добавить свои мысли – это было весьма благоразумно. Именно из твоего письма мы узнали, что Манусрути и Пророчество в Айране Мачиле охраняет дракон. Нам нужны все щиты, которые мы можем собрать, не вызывая переполоха. Чем больше тел, тем больше ног, что будут бежать и покроют землю.

Манусрути? О чем говорили эти двое? Она знала о Манусмрити – Сводах законов, которым следовали Речные земли, но что такое Манусрути? Жди своего часа, Нала.

— Отлично, – проворчал Паршурам. – Ты рассказал им, кто я и зачем мы здесь?

— Ты был приманкой, которую я использовал, чтобы заманить их, – ухмыльнулся Вьяс.