Книга Тирания веры, страница 135 – Ричард Суон

— Если встреча сэра Конрада с Императором пройдет по плану, то он захочет как можно скорее отправиться на юг. – Пристав пожал плечами. – Нужно приготовиться, дел-то много.

Мы расстались, и я вскоре нашла дорогу к кабинету сенатора Янсена. Когда я постучала, за дверью послышался его раздраженный голос, однако стоило Янсену увидеть меня на пороге, как выражение его лица изменилось.

— Хелена Седанка, глазам своим не верю, – с чувством произнес он и жестом велел мне закрыть за собой дверь. – Прошу вас, входите.

День был в самом разгаре, и теплый медовый свет заливал город. Кабинет сенатора выходил окнами на запад и располагался на верхних этажах здания. Янсен пригласил меня на маленький балкон, укрытый изгибом контрфорса и обдуваемый лишь легким ветерком.

Мне нравился Янсен; ироничный, невероятно умный, он не воспринимал самого себя всерьез, что, как мне казалось, красило любого человека. Как и Вонвальт, он когда-то воевал, чем заслужил немалый авторитет среди политиков, а еще он был хаугенатом, то есть занимал правильную по тем временам сторону.

— Я видела дебаты, точнее, их конец, – со смятением в голосе сказала я.

Янсен хмыкнул.

— Жалкое зрелище. Порой одержать победу в этой игре можно лишь одним способом – не играть в нее вовсе. Впрочем… если не возражать оппонентам и не опровергать их бредни, эта ложь беспрепятственно уйдет в народ. За все годы моей жизни я никогда не видел подобного балагана. Стоит подумать, что мы уже коснулись дна, как они выдумывают очередной совершенно беспричинный вздор, нацеленный лишь на то, чтобы вывести нас из себя.

— Но ведь они лгут. Бесстыдно лгут.

Янсен усмехнулся, на миг удивленный моей наивностью. Затем он заметил, что задел меня.

— Моя дорогая, я не хотел вам нагрубить. Простите утомленного духом старика.

— Как их остановить? – не унималась я.

— Вот это – хороший вопрос, – ответил Янсен. Он немного поразмыслил. – Вероятно, ваш господин уже понял как. Быть может, единственный способ победить – это перенять их методы.

Я покачала головой.

— Нет. Нам нельзя так действовать. Мы лучше них.

— Да, лучше. Но какой от нас толк, если мы будем лучше и погибнем? Впрочем, это неважно. – Он выпрямился, глубоко вдохнул теплый свежий воздух и улыбнулся. – Зачем же вы пришли ко мне?

Я испустила вздох.

— Сэр Конрад желает встретиться с вами перед отъездом на юг.

— Вы собираетесь отправиться к Кормондолтскому заливу?

— Да, – подтвердила я, позабыв, что в прошедшие дни сэр Конрад уже встречался с сенатором Янсеном и со многими другими сторонниками хаугенатов.

Какое-то время Янсен наслаждался видом.

— Я беседовал с моими коллегами, и они единодушно считают, что мальчик был убит где-то во Фляйшрегале.

Я помотала головой.

— Сэр Конрад верит, что он жив, хотя подтверждений этому пока что нет. Правосудие Роза не смогла найти… жизненный следкняжича за пределами Фляйшрегаля.

— Быть может, сэр Конрад не верит в гибель мальчика, потому что его к этому обязывает долг службы.

— Императорская Прорицательница тоже говорит, что княжич жив, – сказала я, но тут же подумала, что сглупила, рассказав об этом.

Янсен ухмыльнулся.

— Сэр Конрад, должно быть, в отчаянии, раз просил совета у этой безумной старой карги.

Я немного помолчала. Мне не хотелось думать о Муфраабе, хотя забыть о нем было невозможно.