Книга Воровка памяти, страница 43 – Джоди Линн Андерсон

Я поморгала, и после нескольких секунд до них наконец дошло, что я жду продолжения.

— Мы точно не знаем, почему так, – призналась прачка. – Но только он делает это каждую ночь без исключений.

У меня ёкнуло сердце. Убийца повторял «ни слова», как если бы хранил секрет. Гомер утверждал, что никто из привидений больницы не знал, что там произошло, – но вдруг один призрак попросту крепко держит язык за зубами? Что, если тайна Убийцы как-то связана с моим спасением в ту ночь?

Собравшись с духом, я направилась к двери в подвал.

— Оставь его, дитя, – подлетел ко мне Мокрый. – Что бы Эбб ни говорил, даже привидения могут ранить. Если их достаточно сильно разозлить. Ты что, никогда не слышала о падающих люстрах? Брошенных через всю комнату тарелках? Если вывести призрака из себя, он может убить. А этого, поверь мне, даже дополнительно злить не потребуется.

Сглотнув, я дошла до двери, открыла её, скользнула взглядом по лестнице и начала медленно спускаться.

Внизу я повертела головой в поисках жуткого призрака с красными как угли глазами и следами вокруг шеи.

Но в подвале было пусто.

Убийцы здесь не было.

В школу меня отвезла мама. Мне понадобилось всего пару раз напомнить ей, зачем мы едем, и всякий раз она озадаченно кивала, будто Джерм была шапочной знакомой, о которой я упоминала раз или два. Остальное время мы молчали. И чем дальше мы отъезжали от дома и океана, тем больше она ёрзала и нервно водила руками по рулю.

Когда мы свернули на центральную улицу, моё внимание привлекли несколько привидений в деловых костюмах, спешащих через дорогу как на работу. На школьной парковке призрачная мама тащила за собой призрачного ребёнка, как если бы он опаздывал на уроки. Моя мама проехала прямо сквозь них, но те даже не предприняли попытки увернуться.

Выходя из машины, я сделала глубокий вдох. Лишь войдя в двойные парадные двери и оказавшись в коридоре посреди толпы из живых и мёртвых, я с запозданием осознала, какой тяжёлый вечер мне предстоит.

Средняя школа Сипорта была построена сто два года назад, и здешние привидения служили тому подтверждением. По коридору носилась ватага мёртвых детей, своими воплями и криками заглушая почти все остальные звуки. Полупрозрачная учительница в длинном платье шикнула на меня, будто это я шумела. На полу лежал призрачный сторож.

Шатающиеся по коридору живые родители и дети, покупающие билеты и благотворительные конфеты, не видели проплывающих мимо светящихся теней прошлого и проходили сквозь них, не отвлекаясь от обсуждения ужина и оценок.

Я постаралась нацепить на лицо нейтральное выражение, будто ничего необычного не происходит. Удерживать его стало особенно сложно, когда мёртвый сторож, лежащий на полу, повернулся ко мне и улыбнулся, при этом чуть не потеряв голову. Жизнь шла своим чередом с её объявлениями о наборе в баскетбольную секцию и алгеброй – и как же странно было наблюдать за этим, когда нас со всех сторон окружали отголоски прошлого. Я ускорила шаг, слыша за спиной мамино шарканье.

На пути к трибуне я встретилась взглядом с Джерм, поднимающейся по лестнице за кулисы. Она покосилась на призрачного мальчика, орущего во всё горло, и с раздражением закатила глаза. От меня не укрылась её бледность и как спокойно она старалась себя вести, несмотря на явную панику.