Книга Слепящий нож, страница 384 – Брент Уикс

— У нас две минуты, – проговорил он. – Надо чем-то занять их цветомагов.

И они вновь пустились вокруг корабля. Командующий подавал ручные сигналы трем оставшимся «морским колесницам». Те, исчерпав свой запас гренад, сосредоточились на швырянии люксиновых шаров, время от времени умудряясь забрасывать их в большие дыры, проделанные Киповыми взрывами. В разгаре схватки одной из команд удалось обрезать все снасти на фок-мачте, а другая подожгла треугольный парус спереди; однако грот оставался целым и грот-мачта стояла неколебимо. Огромный корабль казался неуязвимым.

Гэвин устремился к перевернувшейся «морской колеснице» и уничтожил ее. Прошло еще, наверное, около тридцати секунд, на протяжении которых они расширили круг, отойдя от корабля больше чем на сотню шагов. К этому моменту многие из больших пушек уже молчали; корабль находился в достаточной близости, чтобы по-прежнему быть угрозой, но и на достаточном отдалении, чтобы их можно было достать разве что очень удачным мушкетным выстрелом.

Призма и еще одна крепко сложенная Черная гвардейка остались единственными, у кого еще хватало силы и выносливости, чтобы продолжать магическую бомбардировку «Гаргантюа». Гренад не оставалось ни у кого. Лучницы истратили практически весь свой запас стрел, а четыре корабля, замеченных Кипом ранее – два маленьких галеона и две каравеллы, – неуклонно приближались. Гэвин тихо выругался.

— Если это не произойдет в течение следующей…

Его слова прервал звук глухого, но невероятно мощного удара, казалось, потрясшего само море до основания. Кип бросил взгляд на Гэвина: как ни странно, его отец казался чем-то опечаленным.

— Их пороховой погреб находился ниже ватерлинии, чтобы туда было сложнее попасть случайным выстрелом. Да уж… не повезло бедолагам!

Когда дым начал рассеиваться, Кип увидел, что по обеим сторонам корпуса посередине корабля зияют огромные дыры. Со страшным скрежетом и треском дерева грот-мачта принялась крениться набок, словно человек, собирающийся выброситься за борт, сыпля стрелками из обоих «вороньих гнезд» и выламывая ослабленную палубу шкафута.

Немногочисленным счастливчикам удавалось спрыгнуть с палубы в море; повсюду бушевало пламя. Новые, менее масштабные взрывы трещали, словно кукуруза на противне. Потом шкафут не выдержал, мачта рухнула и судно сложилось пополам. Передняя половина огромного корабля, к удивлению Кипа, ушла под воду почти мгновенно – гораздо быстрее, чем можно ожидать от сооружения, целиком сделанного из дерева. Корма завалилась набок, ее вскрывшиеся палубы зияли, словно открытые раны, огромными бурлящими глотками засасывая в себя морскую воду.

Одна за другой пылающие палубы гигантского корабля уходили под воду, шипя и плюясь, извергая на поверхность деревянные обломки и искалеченные человеческие тела.

— Зачистим пловцов? – деловито спросил Железный Кулак еще прежде, чем корабль полностью скрылся под волнами.

Гэвин взглянул в сторону приближающихся кораблей.

Зачистим?… А-а, командующий имел в виду: «Нужно ли нам убить тех, кто остался в живых?»

— Среди них есть выцветки? – спросил Гэвин.

— Вроде не заметил, – отозвался Железный Кулак. – Но это не значит, что их там нет.

— Я тоже ни одного не видел, – подтвердил гвардеец, которого они прежде вытащили из воды.