Книга Слепящий нож, страница 387 – Брент Уикс

— Ты изобрел какой-то новый способ передвигаться, – сказал Андросс Гайл. Из-за присутствия старика помещение было залито синим светом. – Это дает тебе возможность вести разведку. Расскажи нам о нем.

Не ответив, Гэвин вышел и отправился отдохнуть перед следующим сражением.

Он проснулся еще до рассвета и принялся тихо смеяться. В темноте оделся, завязал волосы в хвост. В дверь постучали с такой силой, что она заходила ходуном на расхлябанных петлях.

— Командующий, – произнес Гэвин.

Вместе они вышли на палубу, где Черные гвардейцы проверяли амуницию; кто-то обменивался тихими шутками, кто-то делал утренние ка – все, что им требовалось, чтобы успокоить нервы перед битвой. Вчера они потопили самый большой корабль во флоте Цветного Владыки, но, будучи профессионалами, понимали, что не являются неуязвимыми. Мушкетной пуле все равно, выпустит ли ее человек с большого корабля или какой-нибудь идиот с рыбачьей лодчонки. Каждый может умереть в любой момент.

Кип стоял поодаль в такой напряженной позе, что, казалось, будто он вот-вот зазвенит.

— Я сегодня с вами не пойду, – сообщил Гэвин командующему, не пытаясь понизить голос. Пусть его услышат гвардейцы; в конце концов, он требовал от них, чтобы они рисковали своими жизнями. – У меня есть другое дело, которое, возможно, даст нам слабый шанс на победу. Может быть, и нет, но попытаться стоит.

— Могу я послать кого-нибудь с вами? – спросил Железный Кулак.

— Для этого дела – нет. В любом случае мне не будет грозить опасность, по крайней мере не в физическом смысле.

— А Кип?

Гэвин, повернувшись, поглядел на мальчика: тот внимательно слушал, неубедительно пытаясь сделать вид, будто их разговор его не интересует.

— Кип, тебе со мной нельзя. Не в этот раз. Можешь сам решить, хочешь ли ты отправиться с гвардейцами топить вражеские корабли.

— Я буду сражаться, сэр.

«Кто бы сомневался».

— Высокий лорд Призма, – обратился к нему массивный Черный гвардеец. Это был оранжевый-желтый бихром по имени Крошка Пайпер. Гэвин кивнул, показывая, что тот может продолжать. – Вы не посмотрите на одну штуку, которую мы придумали?

Вслед за ним Гэвин прошел к груде снаряжения. Кто-то соорудил огромные диски, больше обычного щита, снабженные запальным механизмом, как у гренады. Гэвин не понял, что это такое.

Крошка Пайпер вытолкнул вперед миниатюрную гвардейку.

— Это вот Нерра придумала, – сообщил он.

Ее даже не было в числе тех, кто плавал с ним накануне. Она была вынуждена дважды откашляться, прежде чем смогла заговорить:

— По тому, что мне рассказали, я поняла, что наше главное преимущество в том, что мы быстро сближаемся с противником. – Она продемонстрировала, что у диска с одной стороны имеются зубья и красный люксин. – Вот. Рулевой подводит «морскую колесницу» вплотную к кораблю, а стрелок прицепляет это к корпусу.

Гэвин выдохнул. Идея была восхитительной в своей простоте. Однако над исполнением следовало еще поработать: тыльную сторону диска можно было сделать жесткой, чтобы основная часть взрывной силы направлялась в корпус. И с зарядом такой мощности ни в коем случае нельзя использовать такой короткий запал. И хорошо бы начинить его шрапнелью. И красный люксин с лицевой стороны было бы неплохо покрыть тонким слоем желтого, который бы снимался, как пленка, перед самым применением, чтобы красный не потерял липкость и чтобы диски можно было складывать стопкой. Далее, «морским колесницам» необязательно… впрочем, он забегает слишком далеко вперед.