Книга Вероломный бог, страница 70 – Кэмерон Джонстон

— Пока ты был в Старом городе, я собрала все возможные сведения о событиях четырнадцатого Листопада, – сказала она. – В этот день… – Она нервно сглотнула. – В этот день погиб Линас.

Она отметила переулок Сапожников крестом, и в этом месте расплылось черное пятно – угольный карандаш сломался от слишком сильного нажима.

Я стиснул зубы от нахлынувшего ужаса. Я ощутил, как призрачный нож рассекает кожу и горячая кровь течет по нашему лицу.

— Когда он барабанил в двери, умоляя о помощи, в воздухе пахло кровью и дымом.

Она ткнула пальцем в кружок рядом с первой отметиной.

— Этот старый заброшенный храм стоит неподалеку от переулка Сапожников. В ту ночь он сгорел, что объясняет запах дыма. – Рядом стояли еще две отметки. – А вот здесь и здесь произошло несколько убийств – зарезали мелкого продавца алхимии по имени Керан и бандитов из его группировки Железные волки. Возможно, это совпадение. А может, Керан и его банда увидели то, что не следовало. Обычно я сказала бы «туда и дорога этим отбросам».

Я отхлебнул эля как воды:

— В том храме кто-нибудь жил?

— Несколько лет назад район опустошила зараза, от которой гниют кости, и с тех пор там никто не живет. Говорят, место проклято. В любом случае это мерзкая дыра, населенная крысами и десятком алхимических безумцев. Насколько я знаю, в пожаре никто не выжил.

— Чей это храм?

— Кажется, после смерти Артхи храм унаследовал Скрытый бог…

Не договорив, она внимательно посмотрела на меня.

Я изучил карту, пытаясь представить вероятный маршрут Линаса.

— Я по-прежнему понятия не имею, что произошло той ночью.

Пока не имею понятия. Я помнил лишь о сделке, заключенной среди огня и крови. Чарре не следует знать об истинной причине моего отъезда – желании защитить Линаса, Лайлу и ее саму. Я не собирался возлагать на Чарру вину за то, к чему она непричастна.

Я откашлялся:

— Если предположить, что Линас начал путь от храма, то быстрее всего он мог добраться до людей и попросить помощи через район рядом с переулком Сапожников.

Если бы только у тебя получилось, дружище!

— И что нам это дает? – сказала Чарра. – Мы знаем, что Линас работал с Ростовщиком Бардоком, который неожиданно разжился звонкой монетой, а Бардок работает с Корабельщиком из Нищенских доков. Корабельщика дергают за ниточки банды алхимиков, и он не слишком ко мне дружелюбен, но если эти убийства связаны, то Живодер для всех них гораздо опаснее, чем я.

— Верно. Ты сможешь провести меня в Доки и обратно под носом у нюхачей?

— Конечно.

— Значит, решено. Сначала обследуем разрушенный храм, вдруг там что обнаружится, на обратном пути навестим скользкого гаденыша Бардока, а потом, если понадобится, узнаем, что скажет Корабельщик. Его мы оставим напоследок, нет смысла подвергать себя опасности без необходимости.

Она кивнула и тронула рукоять короткого меча на бедре.

— Допивай. Пора за дело. Если Линас купил нам время, не стоит его терять. Чего бы это ни стоило.

Приятно иметь дело с людьми, которые не боятся запачкать руки.

* * *

Рядом со старым храмом Артхи еще висела вонь пожарища. Почерневшая каменная кладка некогда была частью гордого и мощного здания, однако позже пришла в упадок, ее закрыли деревянные пристройки. По иронии судьбы, после страшного пожара из всех строений поблизости сохранились только эти ветхие обломки. Мы обошли вокруг, периодически пиная расколотые камни или кучки золы. Я присел на корточки и коснулся остатков арбалета с железной скобой, искореженной жаром, но даже если Линас и впрямь был здесь в ночь своей смерти, я ничего не почувствовал – ни шепота магии, ни намека на его эмоции. Огонь пожирал все подряд, голодные языки пламени уничтожили все, что могло запечатлеться.