Книга Вероломный бог, страница 160 – Кэмерон Джонстон

Раненый страж поднялся на ноги, прикусил острие колючей стрелы, пронзившей щеку, осторожно взялся за оперенное древко и рывком отломил его. Он вытянул стрелу из щеки, выплюнул обломки и разбитые зубы и помчался вперед за товарищами.

Пока мы подтягивались за штурмовиками, они освободили немногих уцелевших стражей, оставленных Шадеей для охраны моста, и очистили изрядную часть Ворот Сета, не щадя никого. Крестьяне, у которых оставалась хоть капля здравого смысла, со всех ног бежали оттуда.

По извилистым улочкам и переулкам Старого города диким эхом разносился зловещий гул боевых барабанов Скаллгрима. Клубился дым, обжигая глаза, в воздухе стоял запах обугленной плоти. Я завидовал стаям черных корвунов и каких-то более мелких птиц, что кружили над нами, далеко от опасности. Один корвун с хриплым карканьем камнем слетел на нас, но с последним взмахом крыльев приземлился на руку Крандуса. Тот пошептал птице какие-то успокаивающие слова, словно не замечая угрожающих когтей, впившихся в защищенную рукавом мантии руку, а потом снял с лапы корвуна привязанную записку. Архимаг развернул крошечный свиток, прочел и передал трем стоящим с ним рядом советникам Внутреннего круга – Шадее, Мервину и еще одному по имени Вайман, человеку со строгим лицом, густыми бровями и бородой.

— Скаллгримцы вместе с ордами демонов сокрушили остатки стражи у ворот. Основные их силы стоят за пределами города, но какие-то отряды уже вторглись и сгоняют людей к Магаш-Море. Готовьтесь к битве.

Маги начали отдавать приказы отрядам, которыми командовали.

Шадея со своими телохранителями отделилась от членов Внутреннего круга и двинулась к нам, по пути прихватив с собой еще троих магов и три отряда.

— Твоя группа идет со мной, – сказала она Мартену. А поскольку она несла ящик с ключом активации, очевидно, мы направлялись к какому-то титану. К нам присоединились и полдюжины штурмовиков во главе с Эвой. Нам досталось несложное дело – вставить этот железный ящик в дремлющего титана. Что может пойти не так? Остальным бедолагам предстояло ударить по скаллгримцам и отвлечь Магаш-Мору от бегущих горожан. Если эта тварь продолжит расти, от нее не защитит даже скала Старого города.

— Когда главные силы вступят в бой с врагом, мы поспешим к титану по имени Похоть, установленному на дальней стороне моста Западного брода, – пояснила Шадея. – Как получите сигнал, не отставайте, потому что мы не остановимся.

Я мог лишь смотреть и ждать, как крыса в клетке под надзором бдительных санкторов, а тем временем Арканум шел на войну, и кишащие народом улицы Полумесяца постепенно пустели. Скоро я, как и эти люди, буду уворачиваться от топоров и стрел на заполненных демонами и смертью улицах. Мне хотелось убежать и спрятаться, но я скоро свихнусь от ужасной боли Линаса, приходящей через узы Дара, так куда мне вообще бежать?

Основная часть нашей армии просочилась через забитый мост и начала формировать упорядоченные позиции на той стороне. Небольшие отряды лучников посылали веревки со стальными крюками на самые высокие крыши, а потом поднимались туда, втягивали веревки и занимали места, откуда просматривались маршруты отхода.

Узкие переулки и улочки Доков могли стать кошмаром для какой-либо внятной стратегии, но на счастье, это дело предоставлено было людям куда более компетентным, чем я. Горстка аэромантов уже поднималась вверх в вихрях пыли, чтобы стать глазами Арканума. Эти беззащитные бедолаги, вероятно, погибнут первыми – даже если выставят стены ветра для защиты от стрел, все равно им придется столкнуться с крылатыми демонами Скаллгрима. Удачи, ребята.