Книга Бог сломленных, страница 55 – Кэмерон Джонстон

Я протопал довольно далеко в направлении Кил-Нота, пока не показался очерченный серебряным светом смутный контур горы, в которой он скрыт. От невидимых костров откуда-то из глубин подземелий поднималось несколько столбов дыма. Я стоял в снегу, размышлял и время от времени потягивал виски, чтобы согреться. Неожиданно я почувствовал с собой рядом чье-то присутствие, кто-то втайне за мной наблюдал. Потянувшись мысленно к этому разуму, я обнаружил, что тот свернулся плотнее, чем улитка в раковине. Эва.

— Хочешь выпить?

Не оглядываясь, я протянул ей фляжку.

Из-за завесы снега появился белый плащ и доспехи под ним. Эва не торопясь приблизилась, ее чувства под стальной маской оставались нераспознаваемыми, как и всегда. Она взяла виски, но не глотнула.

Я зевнул, прикрывая перчаткой рот:

— Думала, я удеру и спрячусь?

Одинокий зеленый глаз пристально смотрел на меня.

— Мне приказано остановить тебя, если попытаешься. У нас совершенно конкретная сделка с горскими друидами.

— Я спросил не об этом.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы ответить, – недобрый знак. Наконец она произнесла:

— Нет. Не сейчас.

Раньше я не раз пытался удрать, когда сталкивался с Магаш-Морой и скаллгримцами.

— Интересно, почему не сейчас?

— Бежать некуда, – отозвалась она. – Сейчас всюду война, боги, демоны и невесть кто еще лезет из всех щелей. На тебя откроют охоту, такую лютую, какой ни один маг-изгой не видал.

Я фыркнул:

— Верно.

— И ты видел подлинный ужас, – надтреснутым голосом добавила Эва, хотя слова прозвучали неожиданно мягко. – Но в итоге не уклонился от той жуткой задачи. Чтобы выполнить ее, ты столкнулся с демонами, с Магаш-Морой, с богом и с самим Арканумом. По сравнению с этим, что значит нынешняя мелкая стычка?

Я вдруг рассмеялся. Как ей это удалось?

— У тебя все это звучит так просто.

Теперь и она, в свою очередь, рассмеялась, хрипло и резко.

— Что ты думаешь об этой местности?

Я пожал плечами:

— Захолустье, но не лишенное очарования. Для чужих – непроницаемый лабиринт, и все эти камни меня нервируют, а особенно те, что с тремя глазами. Местность таит сотни древних загадок. Ты когда-нибудь слышала о боге сломленных?

Она покачала головой.

— Есть такая легенда в здешних краях, но необычно, что в ней речь о боге, а не о духах или гигантах, значит, в сказке может быть доля истины. Говорится там о лежащей где-то здесь священной долине, ее могут найти только отчаявшиеся, а от глаз остальных она скрыта. Там дом бога. Говорится, что все сломленные могут найти в ней поддержку и безопасность. Вот бы нам ее отыскать. Я не против, чтобы сейчас с нами был бог.

— Как по мне, звучит безумно.

Она отвернулась и опустила маску, чтобы отпить глоток.

— Тебе незачем прятаться, – сказал я. – Я видел кое-что и похуже, и ты получила шрамы, защищая нас. Без тебя мы все канули бы в нечто более страшное, чем сама смерть. Твои раны заработаны в правом бою, а не как… – Я провел пальцем по шраму на своей щеке. – А не как мои, по глупой наивности. Сознание я ценю больше мяса, в которое мы одеты.

Мое дыхание долгие мгновения туманило воздух, прежде чем она рискнула повернуться ко мне. Я видел только нижнюю часть лица, но этого хватило, чтобы понять, как она пострадала. Нос отсутствовал, а левая половина лица превратилась в мешанину черно-красных руин, где местами торчали кости. Губы выгорели, обнажив зубы. Правая сторона выглядела получше, но была покрыта множеством шрамов от жестоких ожогов. Эва открыла рот и влила туда приличное количество виски. Взгляд единственного глаза пронзал меня, бросал вызов и ожидал слов. Я молчал.