Книга Эобара, страница 133 – Владимир Орестов

Никакой реакции. Как, впрочем, и всегда.

Эсте замолкает, затем предпринимает ещё одну попытку:

— Дедушка, а помнишь свою сказку о волшебном городе? Ты мне её в детстве рассказывал, когда я не могла заснуть? Про город Эобару?

В ответ – тишина. Бесполезно. И эти слова не дают никакого эффекта.

Внезапно старик поднимает голову и смотрит на неё в упор, медленно моргает, будто бы просыпаясь от тяжёлого и кошмарного сна.

На лице появляется осмысленное выражение. Эсте сначала от неожиданности отшатывается в сторону, зачем приближается обратно, хватает старика за руки.

Она и верит, и не верит одновременно:

— Дедушка, – в голосе слышится ожившая надежда, – Дедушка, ты слышишь меня?

— Эсте, – с трудом разжимая рот, шепчет старик, – здравствуй!

— Дедушка! Ты пришел в себя. Теперь всё будет хорошо!

Мужчина медленно качает головой.

— Нет. Прости, дорогая, боюсь, не будет, – старик пытается поднять руку, чтобы вытереть гноящиеся глаза, но на полпути бессильно роняет её вниз.

— Дедушка, что значит, не будет! Не смей так говорить! Ты обязательно поправишься!

— Эсте, послушай меня! – обтянутая пергаментной кожей рука хватает Эсте за ладонь, девушка замолкает. – Эобара, ты помнишь, что такое Эобара?

— Конечно, дедушка. Это же твой волшебный город!

— Не мой, – старик медленно качает головой. – Эсте, это всё правда! Он существует!

— Конечно, конечно, дедушка, – сейчас Эсте готова согласиться на всё, что угодно.

— Не конечно, а существует! – непонятно как, но у старика получается повысить голос. – Ты должна найти её! Найти Эобару! Этот мир, – ему удаётся обвести взглядом палату: продавленный матрас, стены в потрескавшейся штукатурке, засохшие остатки пюре в тарелке на тумбочке, - этот мир не для тебя. Есть книги, в которых написано про Эобару, ищи! Там описан путь. И обещай, если найдешь, – он на миг прерывается, - если попадешь туда…

Старик замолкает, опускает глаза и бессмысленно смотрит в пол.

— Дедушка! – трясет его за плечо Эсте.

Мужчина поднимает глаза вверх, его голос внезапно вновь наливается силой:

— Обещай, что пройдёшь по улице Лающих Солей до Храма Всех Богов, что встанешь на площади перед Храмом и спросишь, спросишь их всех, спросишь этой треклятый город – почему? Почему они не спасли твою маму, твоего отца, весь этот грешный мир? Почему – это их обязанность, а они не сделали ничего? Почему? Обещай. Прошу тебя!

Он стискивает её ладонь каменной хваткой, затем отпускает руку и обессилено роняет голову на грудь.

Где-то играет кларнет, но Эсте нет до этого никакого дела.

1. Эсте легко выучила язык Врага, несмотря на то, что в школе подобное им, разумеется, никто не преподавал. С ней занимался дедушка и радуясь несомненным успехам внучки, однажды даже заметил:

— Это у тебя, наверное, от отца. Он очень хорошо знал язык касилайя.

Сказав это, Дед отвернулся к стенке и нахмурился, как и всегда, когда речь заходила об отце Эсте.

Девушка никогда не могла понять нелюбовь Деда к её отцу, а пожилой учёный ни разу не давал ей каких-нибудь объяснений на этот счёт, а просто быстро переводил тему, мрачнел и ещё несколько часов после этого находился в дурном настроении.

Однажды, Эсте было лет тринадцать, она вывела Деда из себя.

— Дедушка, - девочка подошла к старику, держа в руках тяжёлый, пыльный альбом. – Я только сейчас заметила, что эти фотографии обрезаны. Почему?