Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 214 – Елизавета Дворецкая

— Она меня больше не любит. Не разговаривает со мной, все время говорит «отстань». Даже не позволяет мне помогать ей одеваться. Всех гонит прочь, когда ей нужно снять или надеть платье. Как будто я ей чем-то навредила! Если она не опомнится, то мне и правда стоит… поискать себе другого места.

— Мы не станем соваться между тобой и твоей невестой, – через пару дней сказал Хальвдану Браги Скальд, – но я знаю, у кого тебе стоит попросить совета. Обратись-ка ты к твоей матери. Женщина поймет другую жещину, и Аса знает, чего стоят такие раздоры. Пусть она решит, что пойдет тебе на пользу, и поддержит твои решения. Без ее поддержки тебе едва ли стоит что-то в этом деле предпринимать.

Этот совет Хальвдан принял с облегчением и благодарностью. Ратные дела, новые земли и люди, опасности и победы совсем вытеснили из его памяти прежнюю жизнь на острове Тромё, в Кунгсхольме, но теперь он понял, что соскучился по Асе. Кому, как не ей, разобраться в делах другой знатной девы, решить, где той стоит полагаться на себя, а где искать поддержки рода?

Хальвдан пошел с этим решением к Рагнхильд, надеясь ее обрадовать, но та снова уперлась.

— Я не хочу ехать к твоей матери! – заявила она. – И к тому же Агдир на полпути к Согну. А что если там уже какие-то посланцы моего отца? Должен же он меня искать! Может, он послал кого-то из «морских конунгов», а может, поехал сам!

— Так и хорошо! Ничего не может быть лучше, чем встретить твоего отца или его доверенных людей в доме моей матери! Уж Аса поможет нам сговориться! Она – умная, решительная, твердая духом, опытная женщина, она почти двадцать лет сама правила Агдиром! Любой конунг будет ее уважать. Если она решит, что нам необходимо переговорить с Харальдом, она и научит, как это сделать.

— Я вижу, ты из тех мужчин, что совету жены предпочитают совет матери! – Рагнхильд сердито сузила глаза, и из этих щелей они засверкали, как глаза злобного зверя. – Видала я таких мужчин – до старости они мальчики, цепляются за материнский подол, просят у нее советов, как им жить с женой! Да лучше остаться незамужней, чем жить с таким!

— Рагнхильд, что ты говоришь? – Хальвдан был так изумлен этими нелепыми нападками, что чуть не рассмеялся. – Это я-то маменькин сынок? Как ты видишь, я прошел с мечом Вестфольд, Вингульмёрк, Раумарики, а вовсе не воюю с женщинами где-нибудь в хлеву или кладовке!

— Это странно! – Рагнхильд фыркнула. – Но если ты боишься жениться без разрешения Асы, значит ты все-таки еще слишком мал! Сигтрюгг не спрашивал разрешения у матери! И кстати, обошелся без позволения моего отца! Он был зрелым мужчиной. А ты даешь повод усомниться…

— Тьфу!

Чувствительно задетый, Хальвдан отвернулся и помолчал, с усилием беря себя в руки. Он привык одерживать победы и теперь чувствовал разом бешенство и растерянность, видя, что с женщиной не может совладать. Будто скользкая рыба, ее мысль все время уходила в сторону и снова нападала, как злая собака.

— Рагнхильд, послушай! – стараясь хранить спокойствие, убедительно заговорил он. – Я не могу вечно оставаться здесь. Мне нужно вернуться в Вестфольд, повидаться с Олавом, да и с матерью в Агдире тоже. На Зимние Ночи мне следует вернуться в Борро, потом ехать по Вестфольду и Вингульмёрку собирать дань. Ты ведь поедешь со мной, значит…