Книга Ягиня и Кощей. На страже тридевятого царства, страница 18 – Ирина Романова

Есть одно маленькое условие для действия зелья: я должна успеть до заката!

Сколько времени у меня было, стало ясно, когда я достигла берега перед заставой. Ноги заплетались, и я упала на землю, пытаясь отдышаться. До заката осталось совсем немного, и от осознания этого, от страха, что не успею, все внутри болезненно сжалось.

Сил почти не было. Я лежала, распластавшись на холодной земле, и тяжело, прерывисто дышала. Сердце стучало так сильно, словно хотело вырваться из груди, а мысли путались. Закрыла глаза, чтобы не видеть, как солнце стремительно бежит к горизонту, но это не помогло.

— Ягинюшка… – запричитала Прасковья, склонившись надо мной. Голос зайчихи дрожал от волнения.

— Лекарство… – с трудом выдавила из себя я, освобождая фляжку от ткани. – Маленькая ложка, без воды. Не больше. И поторопись, до темноты всего ничего, – руки тряслись, но я старалась говорить четко и уверенно.

Прасковья забрала у меня зелье, ее движения были быстрыми и точными. Она побежала в лагерь, а я осталась лежать, чувствуя, как холод пробирается под одежду. Силы покидали меня, я пыталась встать, но ноги все так же не слушались.

— Пожалуйста… – прошептала я, но слова растворились в гробовой тишине.

Время ускользало, словно песок сквозь пальцы, и с каждой минутой страх становился ощутимее. До заката оставалось все меньше и меньше. Если Прасковья не раздаст зелье вовремя, все мои старания пойдут насмарку…

Рядом послышались гулкие шаги, и я вздрогнула. Посмотреть, кто это, я не могла. Я продолжала обессиленно лежать на земле, слушая, как сердце бешено колотится в груди.

— Тебе что, больше всех надо? – недовольно спросил Венцеслав, в тишине его голос прозвучал как раскат грома.

Царевич вдруг подхватил меня на руки и прижал к себе, словно защищая от всего мира. Но в его тоне не было ни капли теплоты.

— Как же ты меня достала!

Я попыталась вырваться, но хватка Венцеслава была железной. Он нес меня так легко, словно я была не тяжелее пушинки. По щекам невольно потекли слезы. Почему он такой? Почему он всегда командует мной, словно я его собственность?

— Поставь, сама дойду! – выкрикнула я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Но он тут же заглушил мой протест своим бурчанием.

— Дойдет она! – фыркнул Кощей, даже не глядя на меня. – Ночевать будешь там, где велено. А служанка твоя присмотрит, чтобы честь девичья задета не была.

Его слова ранили меня до глубины души. Я почувствовала, как внутри поднимается волна гнева и обиды. Да что он о себе возомнил?!

— Почему ты все время командуешь? – прошептала я, стирая с лица предательские слезы.

— Тобой покомандуешь, как же! – издевательски хмыкнул Кощей. – Только не рассчитывай на мою благосклонность…

Он занес меня в палатку и уложил на кровать в той маленькой комнатке. Я закрыла глаза, ощущая, как усталость накрывает меня с головой.

— Отдохни, а я гляну, что за чудо-зелье ты принесла, – добавил царевич немного мягче. – Оно поможет? Я не смог забрать много тьмы из воинов – она странная, непослушная.

— Поможет, но надо напоить их до темноты, иначе пользы не будет, – прошептала, глядя на него. – Себе не жалей, выпей две ложки… Много в тебе темного!

Кощей только кивнул, ничего не ответив, и вышел из палатки. Я осталась одна, чувствуя, как напряжение покидает тело и сменяется приятным теплом. Но расслабляться было рано. И, что бы ни случилось, я обещала себе быть сильной.