Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 56 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Смотри, сейчас он его добьёт!

Зверь взревел и попытался снова встать на задние лапы, но ящер не дал ему этого сделать. Он бросился вперед, вцепился зубами в переднюю лапу противника и дёрнул головой.

— Вот это бой! — вновь прокомментировал сосед справа и заметил мою реакцию. — Первый раз видишь, как звери магию применяют?

Я кивнул, не отрывая взгляда от поля.

— Здесь только лучшие! — продолжил он. — Вон тот, слева, в белоснежной форме, ученик Первой Академии, — мужик сплюнул под ноги. — А его соперник — ученик паршивенькой школы, у него вообще шансов нет.

— Я думал, в городе есть только Академия Мастеров Зверей, — задумчиво произнёс я.

— Ты чего, мы же в столице! — удивился мужчина. — Чего тут только нет! Конечно, Академия считается одним из лучших заведений империи, но в неё, в отличие от Первой Академии, в которой учатся лишь невероятно богатенькие детишки, хотя бы может попасть обычный человек. А так на Арене выступают лишь лучшие из лучших, элита подрастающего поколения. Будущее империи.

Я кивнул.

Медведь тем временем не удержал равновесие и рухнул на песок. Мужчина в чёрной мантии с золотой эмблемой на груди поднял руку:

— Бой окончен! Победа за представителем Первой академии!

Трибуны взорвались аплодисментами. Кто-то свистел, кто-то кричал от восторга, кто-то вскочил и тряс кулаками. Женщина, зажимавшая рот, теперь хлопала в ладоши, её лицо раскраснелось, на висках заблестел пот. Длинноволосый мужчина сел обратно и с размаху хлопнул соседа по спине:

— Ну, что я говорил! Эти богатенькие всех порвут!

Его сосед, ещё не отдышавшийся от криков, молча кивал.

В это же время ящер, гордо подняв голову, возвращался к парню в белой форме, а медведь и его хозяин брели к выходу.

— Первая академия снова в деле, — прокомментировал сосед. — У них всегда звери высшего класса. Деньги, знаешь ли, многое решают.

Я провожал взглядом медведя. Его мощная фигура выглядела сломленной: он хромал, и каждый шаг выдавал боль поражения. Хозяин шел рядом, положив руку на загривок зверя, и что-то тихо говорил. Я не услышал слов, но увидел, как медведь прижал уши и опустил голову.

— Следующая пара! — объявил мужчина в чёрной мантии, который, по всей видимости, являлся судьёй. Его голос прокатился над ареной, заставив толпу замереть.

На арену вышел парень в потрёпанной безрукавке из толстой кожи. Рядом с ним, припав к земле, шёл зверь, напоминавший гибкую пантеру. Его тело покрывала густая пепельно-серая шерсть, которая при каждом движении переливалась золотыми полосами.

Морда зверя была широкой, с мощными челюстями, из-под верхней губы виднелись два длинных, слегка изогнутых клыка, похожих на сабли. Уши короткие, плотно прижатые к черепу, но я заметил, как они едва заметно двигались, ловя каждый звук. Лапы широкие, с огромными подушечками, заканчивались когтями, которые даже в спокойном состоянии впивались в песок, оставляя глубокие борозды. Хвост, толстый у основания и сужающийся к концу, медленно ходил из стороны в сторону, как маятник, отсчитывающий секунды до броска. Система назвала его Золотым Клинкозубом.

На другой стороне поля вышел его соперник — коренастый парень в зелёной мантии с капюшоном. Рядом с ним, тяжело переступая с лапы на лапу, возвышался зверь, напоминавший гигантского барсука. Тело, покрытое грубой шерстью бурого цвета, было приземистым, но невероятно мощным. Широкая грудная клетка выступала вперёд, огромная голова с плоским лбом и маленькими, глубоко посаженными глазами, сидела на короткой шее. Из постоянно приоткрытой пасти свисали толстые нити слюны, а челюсти, казалось, могли перекусить стальной прут, но главным оружием зверя были его короткие, несоразмерно массивные передние лапы с когтями, похожими на изогнутые кирки. Система назвала его Железношёрстным рудокопом.