Книга Укротитель Драконов 1, страница 143 – Ярослав Мечников

Нет, когда дело дойдёт до загонов, я буду делать по-своему. Как с Грозовым. Совместная трапеза, снижение стресса, язык тела, терпение. Система поможет. Подберу метод под конкретного зверя, найду подход. Это будет дольше, рискованнее, и наверняка привлечёт внимание, но по-другому я просто физически не смогу.

Ладно. Допустим, ритуал пройду. А что потом?

Потом — Крюк. Рядовой работник клана. И первое, что ждёт Крюка, — охота. Та самая, на которую уходит Гарь. Виверновая облава или, если повезёт, рейд на гнездовье. Загонщики гонят стаю криками и факелами в ущелье, где натянуты сети из драконьих жил. Запутавшихся оглушают, забивают толпой из крепких закаленных парней или всаживают в шею «сонные стрелы» — наконечники с вытяжкой мглокорня, от которой зверь отключается на два-три часа. Потом связывают крылья, надевают намордники, грузят в транспортные клетки. Раненых или слишком строптивых добивают на месте, потому что нерентабельно тащить.

Я представил стаю виверн, летящих по ущелью, ветер под крыльями, свист перьев, а потом — сеть, и паника, хруст, тела, бьющиеся в ячейках, и чьи-то руки с дубинкой, опускающейся на голову. Мои руки.

Грудь сдавило. Знакомое ощущение, как когда стоишь перед клеткой с цирковым медведем, у которого стёрты зубы и выбиты когти, и понимаешь, что мир устроен так — ты можешь спасти одного, может двух, а остальные останутся в таких же клетках, и ничего, совсем ничего ты с этим не сделаешь.

Перевернулся на спину. Потолок. Темнота. Чьё-то дыхание, мерное и спокойное, где-то справа — Шило, наверное.

Можно попробовать иначе. То, что я сделал с Грозовым, — это ведь результат. Конкретный, измеримый и видимый. Пепельник это признал, Псари видели, слухи разошлись. Дрейк, которого три дня не могли заставить есть, принял мясо из рук после моей работы. Что если предложить это как услугу? Штатный специалист по «проблемным» зверям. Те, которых обычными методами сломать не удаётся, которые отказываются от еды, калечат себя, дохнут в клетках. Такие есть в каждом загоне, я видел — Псари на них рукой махали, списывали в «брак», отправляли на мясо или в яму для тренировок. А если кто-то возьмётся и вернёт им товарный вид? Без боли и голода, просто по-другому? Это ведь деньги. Каждый спасённая виверна — сорок чешей минимум. Клан считает монеты, я это понял давно.

Только для этого нужно одобрение сверху. Пепельник или сам Грохот. И нужно, чтобы результат с Грозовым не списали на случайность, а увидели в нём систему. Повторяемый метод. Для этого нужен второй случай, третий, четвёртый.

Для этого нужно время, и доступ к загонам, который у меня отобрали три недели назад.

Замкнутый круг.

Я закрыл глаза, открыл, потом закрыл снова. Сон не шёл. Мысли крутились по одному и тому же маршруту, как зверь в тесной клетке, и я поймал себя на том, что стиснул челюсти так, что заболели скулы.

Получить закалку. Второй круг Закалённого. Это минимум для начала Связи с Искрой. После этого — уходить из клана, из этого места, с этого проклятого хребта, где людей и драконов перемалывают в одну и ту же муку. Куда — разберусь. Свободные племена за хребтами, торговый город в неделе пути, что-нибудь. Главное — забрать Искру и уйти.

А если не получится забрать? Если Грозового продадут раньше, чем я дойду до нужного круга? Если тот «серьёзный человек из Империи», о котором шептались Псари, приедет завтра и увезёт его?