Книга Системный Кузнец VIII, страница 90 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Когти, — сказал я.

Я выпрямился, оценивая фронт работ.

— Мне нужно время, Брок — минут десять.

Охотник нахмурился, усы дёрнулись.

— Нужно вычистить шлак Резцом Древних. Углубить канавки, восстановить полировку. Затем залить кислоту, а потом — вливание.

Посмотрел ему в глаза.

Брок молчал секунду, взвешивая риски, затем развернулся лицом к туману, перехватывая топор обеими руками.

— Работай, кузнец — я буду твоей тенью сзади. Если кто дёрнется из тумана — узнает вкус железа раньше, чем до тебя доберётся. Только не тяни.

Я кивнул, достал из поясной сумки свёрток с Резцом Древних и развернул ткань. Тёмный металл тускло блеснул в сером свете.

Моя правая рука подрагивала от напряжения и химии, но стоило пальцам коснуться рукояти инструмента, как дрожь утихла.

Шагнул к камню, примериваясь. Тишина стала абсолютной — ветер стих, словно мир затаил дыхание.

И в этой мёртвой тишине раздался голос.

— По… мо… ги… те…

Мы с Броком развернулись одновременно, встав спина к спине. Мой резец взлетел в защитную позицию, топор охотника описал дугу.

Это был не крик, а стон, растянутый в тумане.

Звук был жутким, в нём слышался тонкий фальцет подростка — испуганный и молящий. Но под ним вторым слоем шла утробная вибрация, словно говорило не горло, а сама земля.

— Помогите…

Голос шёл отовсюду — отражался от гранита столпов, от могильных плит, сочился из трещин в почве. Эхо множило его, искажая, превращая в неразборчивый гул.

Мы стояли, вглядываясь в серую муть леса и могильника.

Никого — ни движения, ни тени. Только туман, который, казалось, стал гуще, и голос, от которого кровь стыла в жилах даже под действием стимулятора.

[Внимание: Таймер стимулятора — 2 ч. 31 мин.]

— Заткнись… — прошипел Брок, не опуская топора. Глаза распахнуты, зрачки расширены. — Заткнись, ублюдок. Не зови их.

Голос, до этого стонущий «Помогите», вдруг и вправду затих так же внезапно, как и появился, оставив пустоту. Но тишина была обманчивой — земля под сапогами мелко задрожала. Вибрация поднималась от подошв к коленям, отдаваясь в костях.

А потом пришёл звук из тумана, со стороны курганов, донёсся утробный гул — он распадался на десятки голосов, но в них не было жизни.

Я повернул голову к могильнику. Туман над «костяной грядкой» всколыхнулся. В серой мути, где рядами тянулись каменные насыпи, началось движение.

Сначала одна тень поднялась над провалом могилы. За ней — вторая. Третья. Десятки серых силуэтов выпрямлялись, сбрасывая с себя вековой сон. Каменные плиты сдвигались с грохотом, выпуская наружу своих обитателей.

Волна пробуждения катилась от центра, от Кургана Вождей, к периферии.

Перед глазами вспыхнуло красное окно Системы, перекрывая обзор:

[ВНИМАНИЕ: Массовая активация некротипов]

[Статус барьера: Критический сбой подавляющего поля]

Брок резко дёрнул меня за плечо, разворачивая на сто восемьдесят градусов.

— Гляди, — выплюнул он. — Гляди назад, кузнец!

Я посмотрел в сторону леса, откуда мы пришли — там, среди чёрных стволов, мелькали тени. Они не прятались. Три… нет, пять фигур отделялись от деревьев и выходили на открытое пространство Серого Склона. Походка дёрганая и ломаная.

Мы оказались в мешке.

Впереди — сотня пробуждающихся тварей внутри могильника. Позади — авангард, отрезающий путь к деревне и спасению.