Онлайн книга «Системный Кузнец VIII»
|
Я открыл крышку короба — внутри лежал влажный мох, который Вальдар подготовил заранее. Брок поддел цветок лезвием ножа и осторожно опустил в ящик. Стебель мягко лёг на мох — тут же захлопнул крышку и защёлкнул замок. Мы переглянулись. — Есть, — выдохнул я. В груди шевельнулась надежда. Один компонент у нас — самый сложный и самый редкий. Теперь у меня был шанс побороться за жизнь. [Системное уведомление] [Компонент получен. Таймер стимулятора: 3 ч. 02 мин.] Время таяло. — Ну что, пацан? — Брок выпрямился, вытирая нож о штаны. — Трава у нас. Валим обратно к старику? Сваришь своё зелье, отлежишься… Он смотрел на меня с прищуром, проверяя — это искушение. Бросить всё, вернуться в защиту дома Вальдара, спасти свою шкуру. Охотники пропали, Алекс, скорее всего, мёртв. Зачем рисковать? Я посмотрел на короб в руках, потом перевёл взгляд на туманную вершину Холма, где скрывались Якорные Столпы. — Нет, — сказал твёрдо. — Мы идём к барьеру. — А как работать будешь? — спросил он, кивнув на мою грудь. — Ты сейчас — лампа в темноте. Пока идём в связке, я тебя крою, но у столба тебе придётся резать камень, а мне — вливать энергию. Сильно рискуем. — Знаю, — я закрепил короб на поясе. — Но если уйдём сейчас — старик не станет меня лечить. Это его единственная страховка на выполнение условий. — Логично, — согласился охотник. — А люди? — спросил я. — Охотники? Алекс? Усатый сплюнул на камни. — Забудь пока. Семеро практиков с оружием и опытом не могли просто исчезнуть. Если они живы — затаились. Если мертвы — им уже всё равно. Мы не будем рыскать по кустам и искать их следы — это верная смерть. Идём к Столпам. Починим барьер — дальше будем смотреть. Всё, хватит болтать — двигаем. Он развернулся к Холму. — Дистанция — полшага, — напомнил Брок, не оборачиваясь. — И смотри под ноги — здесь камни скользкие, как совесть торгаша. Мы двинулись вверх, огибая склон по широкой дуге. Теперь, когда цель была ясна, идти стало легче, но тревога никуда не делась. Я шёл за Броком, чувствуя жар его спины, и каждый раз, когда ветер шевелил сухую траву, моя рука дёргалась к рукояти тесака. Мы поднимались всё выше. Туман сгущался, становясь из молочно-белого грязно-серым. Впереди из мглы выплыл первый ориентир — покосившийся деревянный столб, вбитый в землю. Брок остановился, поднял кулак — мы замерли, вслушиваясь. — Связующая Веха, — пояснил охотник едва слышно. — Первая из пяти. Я прищурился, активируя «Зрение Творца» — на чёрном дереве тускло светилась вырезанная руна. Знаки были грубыми и архаичными, словно их вырубали топором, а не резцом. [Объект: Рунный узел (Дерево)] [Тип: Неизвестен (Древний стиль)] [Состояние: Деградация структуры 64 %] [Энергетический поток: Нестабилен] Дерево умирало — канавки руны расплылись, края осыпались. Я видел, как тонкая струйка Ци с трудом пробивается сквозь забитые каналы, пульсируя и срываясь. Перевёл взгляд дальше, в туман. Даже без Системы почувствовал натяжение. Между этим столбом и чем-то невидимым впереди тянулась нить — бледная паутина, висящая в воздухе. Барьер не был стеной — это сеть, наброшенная на холм, и сейчас эта сеть провисла, местами порвалась, и держалась на честном слове. — Дерево трухлявое внутри. Поток теряется. — Стоит и ладно, — буркнул Брок, не оборачиваясь. — Нам не до плотницких работ. Идём. |