Книга Системный Кузнец VIII, страница 129 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Я вернулся к столу.

— А охотники? — спросил жёстко. — Семеро человек. Они там, в Кургане. Вморожены в лёд твоим зельем. Ты так и бросишь их?

Алекс не отвёл взгляд.

— Они не за мной шли, — тихо ответил он.

— Что?

— Гаррет и остальные шли не спасать меня — они шли за цзянши — за тем самым, которого я хотел поймать.

Мальчик сжал кулаки.

— Гаррет узнал, что я пошёл на Холм. Он понял, что если добуду образец, то уеду. Им не нужен был я — им нужно было много золота за продажу этого цзянши.

В его голосе прорезалась горечь.

Он посмотрел на свои руки с обгрызенными ногтями.

— Я всё разрушил. Но я не хочу здесь быть, не хочу. Пожалуйста.

— Вальдар говорил, ты гений, — сказал ему медленно.

Алекс вздрогнул при упоминании имени отца.

— Я бы мог взять тебя, — произнёс я. — Но при одном условии.

Мальчик подался вперёд.

— Ты посмотришь на меня прямо сейчас и скажешь честно — что со мной и можешь ли ты помочь.

Брок в дверях хмыкнул, но промолчал — понимал, к чему я веду.

Алекс встал, его лицо изменилось. Исчез испуганный подросток — включился специалист.

Парень подошёл ко мне.

— Руку.

Я протянул левую руку — парень положил ладонь мне на запястье и закрыл глаза. Его ноздри раздулись, словно он принюхивался к невидимому запаху.

Секунда. Две.

— Меридианы… — заговорил он быстро и чётко. — Больше половины разрушены — выжжены. Остальные забиты так, что просвета нет. Нижний Котёл функционирует, но заблокирован — система самосохранения, иначе остаточная Ци разорвала бы тебя на куски.

Он отпустил мою руку и обошёл вокруг, глядя мне в спину, словно видел сквозь куртку и плоть.

— Огненная природа — очень сильная. Аномально сильная. Это не просто ожог, это… будто ты пропустил через себя лаву.

Парень вернулся и встал передо мной.

— Ты уже пробовал восстанавливаться. В мёртвых зонах, да?

Я кивнул, чувствуя, будто говорю с экстрасенсом. Пацан видел всё.

— Умно, — кивнул Алекс. — Но медленно. С такими повреждениями… лет десять-двенадцать. И то, если не сдохнешь раньше

— А ты? — спросил я хрипло. — Ты можешь быстрее?

Алекс закусил губу — видел, как в его голове что-то крутится.

— Нужны компоненты, — наконец сказал он. — Редкие. И условия. Но я знаю метод — «Мягкая штопка».

Он поднял на меня взгляд.

— Я могу. Не за месяц, конечно, но за год или два.

В моей голове коротко дзынькнуло.

— Собирайся, — сказал. — У тебя две минуты.

Алекс замер на секунду, словно не поверив, а потом сорвался с места — метнулся к полкам, сгребая в охапку какие-то свитки, пучки трав, пару инструментов.

Брок, стоявший в дверях, встретился со мной взглядом — ничего не сказал, только коротко кивнул.

— Грузись, пацан! — рявкнул охотник. — Повозка не ждёт!

Мы вышли на улицу.

Туман начал редеть, или просто показалось. Воздух был сырым и холодным.

Черныш нетерпеливо переступал копытами. Ульф сидел в повозке, обнимая свой мешок с инструментами, и с любопытством смотрел на рыжего мальчика, который карабкался через борт.

— Это Алекс? — спросил великан. — Алекс поедет с нами?

— Да, Ульф, — сказал я, забираясь следом и тяжело опускаясь на мешковину. — Алекс поедет с нами.

Брок вскочил на козлы и щёлкнул вожжами.

— Н-но, пошла, родимая!

Колёса скрипнули, проворачиваясь в мёрзлой грязи. Повозка дёрнулась и покатилась.

Мы ехали по пустой улице Костяного Яра мимо заколоченных домов, мимо чёрного провала колодца, мимо покосившегося столба с черепом.

Никто не вышел нас провожать — деревня молчала, затаив дыхание.

Алекс сидел, сжавшись в комок, обхватив колени руками — взгляд прикован к доскам пола повозки.

Я сидел у заднего борта и смотрел назад.

Дома становились меньше, растворяясь в серой мути. Последним, что видел, был Костяной Холм — тёмная громада нависала над низиной, как надгробие. На его вершине, скрытой туманом, тускло мерцал барьер — древний механизм, которому плевать на человеческие трагедии. Он будет стоять ещё сто лет или тысячу, охраняя мёртвых от живых и живых от мёртвых.

Повозка тряхнула на ухабе, поворачивая за скалу, и холм исчез.

Я отвернулся и посмотрел вперёд — впереди лежала дорога на Юг.

Ссылка на продолжение — https://author.today/reader/552443/5219812