Книга Путь Наставника 1, страница 114 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

Город вновь изменился. Таким я его уже видел.

Несмотря на день, улицы были пусты. Редкие прохожие жались к стенам, оглядывались, спешили. Лавки, которые ещё утром торговали вовсю, не работали — ставни плотно закрыты, двери на засовах. В воздухе висела тяжесть. Снова будто бы в воздухе разлилась тревога. Вроде и ничего нет, а того и гляди случится прорыв инферно. Не физически, конечно — как-то иначе. Словно перед грозой, когда небо уже почернело, а грома ещё нет, но ты знаешь — будет с минуты на минуту. Это тягостное ожидание давило сильнее бетонной плиты. И беспокоило меня гораздо больше холода или того, что мне сейчас придётся участвовать в разборках котельников. Как раз последнее меня не сильно пугало. У меня было предложение, и любой разумно мыслящий вряд ли от него откажется.

— Опять что-то случилось? — спросил я, помахав рукой, показывая вокруг.

Гонец слева — тот, что постарше — только пожал плечами.

Похоже, он на это не слишком-то обращал внимания. Может, привычка? А может, просто был сосредоточен на своём задании — доставить нерадивых соратников на ковёр к боссу.

— Не наше дело. Стезевики разберутся, — буркнул второй. — Впервой, что ль?

Первый шикнул на него, и они замолчали.

Я не стал спрашивать больше. От этого разговора тревоги только прибавилось, а мне сейчас нужно было собраться и настроиться. Так что я тихонько начал делать дыхательные практики. Попробовал «Первый вдох», но Праны не прибавилось. Видимо, на ходу — не вариант. Это как с медитацией, вроде и понятно, какое должно быть состояние, но возможно достичь его только в покое. Хотя, говорят, даосы могут медитировать в любое время и в любом состоянии, но я не знаю, не проверял.

Мы шли другим путём, не как меня сюда вёл Гриша. Пробирались через подворотни и узкие лазы между домами. Речку миновали по мосту, но тут же ушли вбок, минуя широкие улицы. Я успел заметить, как масляно поблёскивает чёрная вода в прорубях. Казалось, и она будто бы стала течь медленней.

Наконец, свернули в знакомый проулок. Дальше — ещё один. Чёрные стены в угольной пыли, пустые дома с чёрными оправами выстекленных рам. Впереди показалась арка. За ней высились дымоходы котельной. Сейчас они не показались мне пальцами великана, скорее уж трубами крематория. Причём действующего. Из двух шёл едва заметный чёрный дымок. Рядом, у длинной стены с колючей проволокой поверху, топтались двое пацанов. Дозорные? Видимо. Один кивнул гонцам, другой скользнул внутрь — предупредить.

— Давай, вперёд, — сказал мой провожатый. И толкнул ржавую дверь.

Я и не собирался отступать, шагнул внутрь.

В котельной оказалась прилично натоплено. Наверное, так Кость готовился ко всеобщему собранию. По крайней мере, другого объяснения у меня не было.

Чадили факелы, закреплённые на ржавых колоннах. В топках всех четырёх котлов полыхал огонь — ярко и ровно. Жарко. Так жарко, что я на миг замер на пороге. После ледяного ветра снаружи и общей подавленности, здесь, казалось, был «Ташкент». Я потёр щёки, привыкая к духоте, но через несколько шагов понял, что не так уж здесь и жарко, всё дело в резкой смене температуры. После уличного холода даже такое тепло требовало снять куртку. Я расстегнулся.

Окна были заколочены досками, щели забиты тряпьём. Ни один луч света не просачивался наружу. Кость готовился основательно. С моего последнего посещения этого места оно прилично изменилось. Наверное, Кость хотел, чтобы никто не видел и не слышал, что будет происходить внутри. А может, просто маскировался.