Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 88 – Эд Крокер

Следует долгая пауза. Моя собеседница кажется встревоженной. И скажу честно, у нее есть на это причина. Как и у всех нас. В любой миг может вмешаться куратор Сакс и направить наши жизни в совсем иное и увлекательное русло.

— Как вы думаете, у Джейкоба в «Камышах» все получится? – спрашиваю я, задаваясь вопросом: как вообще можно свободно разговаривать в такой обстановке?

Откинув назад голову, леди Окар хохочет от души:

— Не имею ни малейшего понятия, Сэм. Он любопытный тип. Наверное, в нем что-то есть, иначе маг Бэйли не стал бы держать его в качестве своего помощника все это время, но все же меня не отпускает чувство, что мы отправили этого выпивоху туда развлекаться, а сами сидим тут и нервничаем, надеясь на лучшее. – Она смотрит на меня с улыбкой. – В серьезных делах я не люблю полагаться на мужчин, как ты, наверное, заметила.

Я улыбаюсь в ответ:

— Заметила, миледи. Для меня это приятная неожиданность.

— Не пойми меня неправильно, – продолжает она, явно поймав кураж. – В этом городе есть достойные мужчины, с некоторыми мы даже работаем. Возможно, когда-нибудь ты с ними познакомишься. Но планка очень высока, нужно соответствовать. Я знала хороших мужчин, которые, добившись небольшого успеха, на следующий же день начинали вытворять такое, что мне хотелось поручить их заботам Аланны и послать к чертям все наши достижения, прямиком в оба ада.

— Вы играете с дальним прицелом, миледи. И у вас есть все основания быть жесткой.

— Ха! Знаешь, Сэм, иногда ты говоришь в точности как моя дочь.

Я стараюсь скрыть удивление, но все же я удивлена. Она впервые упомянула о дочери.

— А какая она, можно я спрошу?

— Она умерла, милая. Ничего, все хорошо, – быстро добавляет леди Окар, вытягивая ладони вперед, чтобы предупредить мои извинения, – ты ведь не знала. Но она бы тебе понравилась, Сэм. Она была умная, как ты, начитанная, но и отважная тоже. Никого не боялась. Высказывала лордам в лицо все, что о них думала. Но в ней была и мудрость. Она говорила, что не все лорды плохие… да и леди, которые ничего не предпринимают или помогают им грешить. Дело не в том, что они родились такими. Просто у них это вошло в привычку. Она говорила, что это как въевшиеся в остов города миазмы; болезнь в кирпичах городских зданий, которая разрушает их и превращает жителей в чудовищ. Я спросила, что она имеет в виду и как такое возможно. Но она лишь посмотрела на меня своим не по годам взрослым взглядом и ответила: «Это такая метафора, мама». А потом улыбнулась, чтобы я не чувствовала себя совсем уж глупо. Она была еще и доброй.

— Наверное, тяжело было потерять ее во время нашествия серых, – говорю я и в ту же минуту сожалею о своих словах, ведь у меня был выбор.

Можно было пролить немного бальзама на ее душевные раны. Но я предпочла выведывать информацию: упомянуть нашествие серых, посмотреть, поправят ли, и выяснить истинную причину. Возможно, такого рода тактика и сделает из меня великую пиявицу, но сейчас я чувствую себя изрядной мерзавкой.

Леди Окар пристально смотрит на меня, от ее взгляда волнами исходит холод.

— Это было давно, Сэм. По крайней мере, мне так кажется. Возможно, не так уж давно, если сопоставить с тем, сколько мы живем. Однако не стоит слишком много об этом говорить.