Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 84 – Эд Крокер

— Сэм, милая, а ты куда?

Я оборачиваюсь. Мы стоим у входа в ее особняк в окружении кроваво-красных колонн. Напряжение ушло; мы беседовали дольше, чем я думала. Половина ночи уже позади. Здесь, в относительной темноте, составленные в доме планы кажутся далекими фантазиями.

— Полагаю, мне нужно вернуться во дворец, миледи.

Она улыбается:

— А я бы хотела, чтобы завтра Аланна немножко ввела тебя в курс дела и показала, как мы работаем.

Внутри расцветает надежда, я стараюсь не расплыться в улыбке.

— А во дворце не будут против?

— Я достаточно хорошо знакома с обитателями дворца – они не будут возражать, если я оставлю ночевать у себя служанку. Не такая уж это редкость.

Я задумываюсь, тщательно подбирая слова.

— Мне было немножко страшно, не рассердитесь ли вы на меня за то, что я взяла на себя смелость привести сюда магов.

Несколько мгновений леди Окар внимательно изучает свои перчатки:

— Ты знаешь, Сэм, почему леди носят эти дурацкие вещи? Потому что наши руки мягкие и бледные от практически идеальной крови, которую мы пьем, и мы терпеть не можем, когда они грубеют от прикосновения к другим предметам. Мы защищаем нашу красоту, пряча ее на протяжении почти всей ночи. – Она откашливается, и ее речь льется быстрее. – Не могу сказать, глупым или умным был этот поступок. Я имею в виду твое решение посвятить колдунов в наше дело. Для нас это может означать конец, если Сакс действительно замешан в смерти младшего Адзури и считает, что мы работаем с магами. Но сдается мне, ты верно оценила и их, и ситуацию. Думаю, ты уже поняла, в какие игры мы играем – я, Аланна и остальные… И хорошо в них разобралась. Подозреваю, ты очень долго ждала возможности самой в них поучаствовать. И хотя, с одной стороны, я боюсь того, во что может вылиться знакомство с тобой, однако с другой – я тебя поддерживаю и приветствую тот хаос, который ты можешь принести. Ты так напоминаешь… – Спохватившись, она умолкает. – Но пока я проявляю осторожность, ибо иначе просто нельзя в этом нашем уродливом городке. Так что я буду наблюдать за тобой, милая. Наблюдать до тех пор, пока не буду полностью в тебе уверена.

В ту ночь, засыпая в чужой кровати, я вспоминала эти слова и гадала, что это было: предупреждение или обещание?

СЭМ

Впервые за десять лет я просыпаюсь не в своей постели. Шелковые простыни, пуховая подушка, аромат лилейной розы. Секунду пребываю в замешательстве, но затем все становится на места. Я вспоминаю, как прошлой ночью вновь приехала в особняк – на сей раз никто не приставлял к моей спине нож. Как вела беседу с двумя колдунами, прибывшими к нам из храма за тысячу миль отсюда, с одной из почтеннейших благородных леди, не говоря уже о женщине из Первого Света.

Я в самой прекрасной комнате из всех, в которых когда-либо спала. Все потому, что горничные у этой леди спят так, будто они сами леди, – возможно, их спальни отличаются от господских лишь тем, что они очень маленькие. При этом та, в которой лежу я, в три раза больше нашей с Бет общей спальни. На окне висят настоящие солнцезащитные шторы, – проснувшись, можно смотреть на звезды. Массивный лакированный платяной шкаф из квациана, судя по всему, стоит дороже, чем вся мебель в жилых помещениях для слуг во дворце.