Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 75 – Эд Крокер

Остальная часть комнаты завалена перепачканной кровью одеждой. Спустя несколько секунд я нахожу искомое по запаху, поскольку трупа не видно – он затолкан за шкаф. Непонятно, какой был смысл его прятать. Или он просто решил так пошутить? Тело сильно истерзано, за недостатком времени он особо не осторожничал. Лицо не тронуто, если не считать пятна крови. Ниже шеи внутренние органы раскурочены, а мышцы разорваны, он явно старался погуще измазать шерсть ее кровью. Забрать жизнь бессмертного существа – и все ради того, чтобы скрыть от меня свой запах? Какая нелепая затея! Я почти жалею, что она не сработала. Хоть какое-то было бы оправдание. Но теперь я просто возьму след по ее крови, а не по его запаху, так что эта смерть была совершенно напрасной. Должно быть, потеряв свободу, он потерял и мозги.

Я глажу застрявшую за шкафом мертвую монетчицу по белокурой головке. Волосы мягкие и сухие, в отличие от жидкого месива, в которое превращено ее тело.

— Мне жаль, незнакомая девочка, – говорю я. – Я обязательно сделаю ему больно.

Утешения это не приносит. Ей не становится легче. Мне тоже. Я вновь обращаюсь в волка, однако, не успев выпрыгнуть из окна, чтобы продолжить погоню, внезапно чую запах. На миг останавливаюсь и повожу носом. Вот он, опять. Скрывался за всей этой вампирьей кровью.

Не проходит и мгновения, как я понимаю, что была права лишь наполовину. Кровь использовалась как прикрытие. Но не для него, а для приготовленной им ловушки.

Через секунду удар по затылку лишает меня сознания.

Едва придя в себя, я слышу его голос:

— Великая Рэйвен Ансбах. Проклятие вампирьих батальонов в Войне двойников. Полуночный Ассасин. Неутомимая Преследовательница. Черная Смерть. Я верно запомнил все твои прозвища? Ты, кажется, питаешь к ним страсть?

Ко мне возвращается зрение и – на удивление поздно – нюх. Лучше бы не возвращался. Стоящий передо мной волк грязен, даже если не принимать в расчет то, что он с ног до головы измазан кровью. Сейчас он в человечьем обличье: у него выгоревшие на солнце светлые волосы с едва уловимым рыжим оттенком, длинные и косматые, а борода и того светлее и космаче. По виду вы ни за что не догадаетесь, кто он на самом деле, если не заглянете в глаза. У нас, у волков, очень выразительные глаза, и этот экземпляр не исключение. Они у него широко раскрытые, голубые, горящие; отчаянного безумия в них столько же, сколько и изощренного ума. Я бы с удовольствием их вырвала, не приставь прячущийся за ними волк нож к моему горлу.

— Нож, – замечаю я. – Это так многообещающе, Сансет.

Сансет Гарнье мотает головой:

— Я бы так не сказал. Горло он тебе не перережет – по крайней мере, не до конца, – но поможет ненадолго отобрать некоторое количество крови. Пусть остановить тебя нельзя, зато, как и всем живым существам, можно причинить серьезное… – он быстро облизывает губы, – неудобство.

— Итак, каков твой план, Сансет?

— Кто сказал, что у меня есть план, Рэйвен? Может, я всего лишь хотел отдохнуть от своих тюремщиков, которые все как один тупые, даже по вампирским меркам. Может, я просто хотел побегать. Может, я просто хотел… – он поводит носом и нюхает кровь на лапе, в которой нет ножа, – поохотиться.

— Это не охота. Это кровавая расправа.

Он улыбается, большие глаза внимательно смотрят на меня.