Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 73 – Эд Крокер

Юные лорды завтрашнего дня терпеливо меня просвещают, а затем я объявляю, что прожила уже в пять раз больше их и знаю все, что знают они, только мне до всего этого нет дела. А вот прежний рынок в Светопаде мне нравился. Там была настоящая кровь, и какую-то часть могли получить даже изморы.

Эти слова обычно заставляют их захлопнуть рот.

Неожиданно я чую запах – сильный, выдержанный – от одной из передвижных брезентовых палаток за рынком крови, куда поступают первые отзывы о новых партиях перед отправкой информации непосредственно на рынок. Я бегу посмотреть и понимаю, что там такое, даже не добравшись до места. У входа в палатку перед столом со свитками распластался мидвей в залитой кровью простой хлопчатобумажной рубахе и штанах. Кровь уже успела засохнуть. Грудная клетка разорвана, вокруг разбросаны ранее заключавшиеся в ней органы. Из такого состояния не способна вывести даже волчья кровь. Глаза, почти безжизненные, встречаются с моими и застывают. Он превратится в пепел, едва жизнь окончательно покинет тело. Я возобновляю погоню. Негоже ждать, пока он рассыплется в пыль. Точнее, у меня нет времени. Кивком головы я отмечаю для себя эту смерть и задаюсь вопросом, не станет ли образ огромного черного волка последним, что запечатлелось у него на радужке.

Припускаю быстрее. Похоже, возникнут большие проблемы. Серийный убийца-волк носится по городу и убивает мидвеев. Интересно, попадет ли за это Саксу от первого лорда? На секунду меня посещает мысль: может, ну его, этого Сансета, пусть себе бегает. Посмотрим тогда, какой хаос начнется среди благородных аристократов. Однако те, кто стоит ниже их, не заслуживают смерти ради моей забавы. Наверно, не заслуживают.

Запах Сансета уводит меня из Центральной Пади и, к моему огромному и бесконечному облегчению, ведет не в Северную Падь, не к дворцу первого лорда и не на северо-запад, к кровяным фермам и поселкам кинетов, заряжающих магией кровь. Меньше всего я хочу, чтобы его запах затерялся в запахах от чанов со всевозможными видами крови или, что еще хуже, чтобы в это были замешаны колдуны. Однако он, похоже, направляется в Западную Падь. Обуревающая Сансета жажда убийств весьма удачно совпадает с моим желанием: пусть обстановка будет такой, чтобы можно было легко затеряться во тьме.

На подходе к Западной Пади я слышу, как звонят три колокола; на осмотр города ушла добрая треть ночи, и город успел ожить. В темноте я тащусь вдоль дорог на запад от Центральной Пади, сторонясь главной трассы. Сейчас меня не замечают лишь потому, что ходят здесь преимущественно изморы и мидвейская беднота, а с их зрением в густой тьме почти неосвещенных дорог они не различат мой мех цвета воронова крыла.

Оказавшись в Западной Пади, в этом необычном месте необычного города, где изморы и простые мидвеи живут дружно, выступают на сцене, занимаются искусством, живописью, ремеслами и прочими вещами, которые не вполне понимают и которыми совсем не интересуются волки, я снова обнюхиваю землю и понимаю: нет, здесь он не остановился, а повернул на юг, в сторону Юго-Западной Пади, еще одного изморского поселка. Вспоминаю обо всех тамошних лачугах и их обитателях, о том, как там сейчас многолюдно, – прекрасная возможность легкой добычи, которой Сансет не преминет воспользоваться. И рычу. Лучше умереть, отдав кровь, чем жить волчицей. Но я не позволю, чтобы этот безумец растерзал самых неблагополучных. Мне доводилось наблюдать вблизи их бессмысленное существование; им не настолько хорошо живется, чтобы был оправдан такой конец.