Книга Долг человечества. Том 6, страница 14 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

Ко мне же сон не приходил, несмотря на то, что усталость уже въелась в кости, а глаза щипало и от подступающего магического истощения и от недосыпа. Перестимулированный адреналином и активностью мозг тупо отказывался отключаться. Мыслить стратегически, так, кажется, сказал Леонид?

Я поднялся, незаметной тенью ускользнул из привала и пошел вдоль барьера, по небольшому лесочку, между рекой и северным сиянием.

Потеря горы — сильный удар, с какой стороны не посмотри. Я всегда был приверженцем одной мысли, которая, если отбросить философию, звучит так: если не понимаешь причин, поищи того, кому выгодно происходящее. Ниточки вели к Леониду.

Будучи менталистом и иллюзионистом пятнадцатого уровня, с уникальным по нынешним меркам знаниям об истине и системе, если он способен брать под контроль не только того гигантского броненосца, а еще и орды мутантов, то мы в глубокой заднице. Фактически означало, что наша конфронтация не завершена, и то, что я горделиво называл «переиграл и уничтожил» обретало иные оттенки. Тона эти были неприглядными и вызывали стойкие ассоциации.

Но был и иной вариант, тоже вполне вероятный. Я ведь сам сегодня дошел до этой мысли, вспоминая Праматерь инсектоидов. У каждого вида здесь имеется заметный альфа, вожак. Если и у этой собачьей своры есть свой лидер, наделенный зачатками интеллекта и, быть может, даже какими-то системными навыками, то задача превращается в банальное — найди такого и убей, дальше строй посыпется.

Эмиль и Иван отличные следопыты, а у Егора появился навык поиска. Как только залижем раны, я бы проработал эту гипотезу прежде, чем строить обвинительные догадки в адрес Леонида.

Незаметно для себя, я довольно далеко ушел. Ноги сами несли меня дальше вдоль кромки бурлящей воды. Вернулся я к реальности в тот момент, как подошел к тому интересному месту, где река, не встречая никакого сопротивления, уходила прямо сквозь мерцающий перламутровый барьер. Энергетическая стена полигона слегка искажает пространство за собой, превращая видимость за ней в мутный туман.

Я остановился у естественной преграды, поглядел на это физическое воплощение нашей клетки. Дальше, судя по размытым очертаниям, тоже лес. Я протянул руку, меланхолично коснулся упругой, вибрирующей преграды. По пальцам побежал холодок.

— Как будто крысы… — Прошептал я вслух, в пустоту, ощущая, как на меня накатывает глухая тоска. Первый раз поймал себя на мысли, как сильно я устал.

И вдруг, с той стороны барьера, за стеной, из размытой пелены, вынырнула тень, а моей руки коснулась чужая, отделяемая тонкой границей! Я инстинктивно отшатнулся, перепугавшись, вооружился и уже было готов был к сражению, если бы вовремя не одернул себя, посчитав, что это выверты моего воспаленного сознания.

Но тень никуда не девалась, и с каждым ударом сердца я отчетливее осознавал, что-то, что я сейчас вижу, не может быть галлюцинацией или сном, я вполне себе бодрствую и отдаю отчет в том, что вижу и ощущаю. Это реальность… что-то с той стороны было невысоким, сгорбленным, а рука, прислоненная к барьеру извне, больше походила на звериную!

Затем пятно обрело четкость, приблизившись к преграде вплотную. Прямо на меня, склонив голову набок, смотрели четыре немигающих глаза-бусинки.