Книга Кодекс Практика: Страница 3, страница 83 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Он специально выделил слово «достаточно» так, чтобы я его отчётливо расслышал.

— Я ценю вашу честность, инструктор Чэн. — произнёс я, нахмурившись.

— Мастер… — вдруг резко перебил меня мужчина. — Отныне можешь называть меня мастер Чэн и ты, Чжоу Сай, — обратился он к девушке, протянув ей руку, — твои знания уже принесли пользу Академии. Ты смогла не только определить талант у юного неофита, но и смогла стать верной спутницей. Удача — это тоже талант. Местами даже более невероятный. Ты тоже зачислена. — Вдруг его взгляд изменился, стал более серьёзным и Чэн добавил. — Поэтому, я хочу, чтобы вы работали и учились в паре и первое время держались меня, особенно ты, Ян.

— П-п-п-п-правда? — Сай пискнула от восторга и тут же прижала ладонь ко рту, будто испугавшись, что показала слишком много эмоций. — Вы не шутите?

— Я никогда не шучу в таких делах, — жёстко ответил Чэн, но в его глаза открыто плясали лукавые искры.

Он махнул рукой и с разных сторон леса послышался топот копыт. Сначала мне показалось, будто нам предстоит пережить очередное нападение духовных зверей, как вдруг из густой травы появились они.

Я ещё никогда не видел таких существ, которые одновременно напоминали собой помесь лошадей и ящериц. Длинные, до трёх метров в холке, с телами, покрытыми мелкой металлической чешуей, которая переливалась в лучах заката медью и бронзой. Их мощные шеи заканчивались узкими мордами с вертикальными зрачками, в которых тлели красноватые огоньки.

Из ноздрей при каждом вдохе вырывался пар, хоть вечер и стоял тёплым, а из пасти выглядывали два ряда мелких, но острых зубов. Причём такие, какими явно не прожёвывают траву. Вместо сёдел на их спинах крепились широкие кожаные ремни с медными заклёпками, напоминающие некую упряжь для боевых зверей. Поводьями служили тонкие, но простые цепи из тусклого серебристого металла, которые крепились кольцами к ноздрям скакунов.

— Янлон. — С улыбкой произнёс Чэн, поглаживая существо по чешуйчатой морде. — Давние потомки огненных драконов, когда они ещё парили среди смертных. Правда сейчас их обычно просто называют духовными скакунами.

Сай вжала шею в плечи и схватила меня за руку, прижимаясь сильнее.

— Не бойся. — Сказал я ей, — Думаю, они не кусаются, наверное.

— Я не боюсь, — прошептала она в ответ, — просто я никогда раньше… это у меня будет в первый раз.

— У всего бывает первый раз. — усмехнулся Чэн, легко вскакивая на ближайшего Янлона. — До Академии поедем верхом. Ян, ты со мной, как раз научу, как держаться верхом. Чжоу Сай, ты поедешь с моими людьми. Они отвезут тебя в Академию, а завтра утром первое занятие.

— Какое? — Со страхом спросила девушка, забираясь на скакуна.

— Базовое владение ци, — ответил мастер, причём акцентировавшийся именно на Сай, — Теорию нужно подпитывать практикой. — а затем обратился ко мне. — А ты, Ян… следи внимательно за мной и учись держаться верхом, как можно быстрее.

Я кивнул, вспоминая о таланте, благодаря которому должен всё схватывать на лету, и ловко, будто всегда умел это, запрыгнул на скакуна.

— Думаю, с этим проблем не будет. Вот только разве другие мастера не будут нас учить? Что если с этим возникнут проблемы?

Чэн ухмыльнулся, легонько пришпорил скакуна и прежде, чем тот сорвался на рысь, с улыбкой на лице ответил.