Книга Кодекс Практика: Страница 1, страница 23 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Но кем же ему тогда приходятся эти мелкие бандиты, раз он их знает и, судя по всему, не особо боится? Сплошные загадки. Я отряхнул свою потрёпанную одежду, попытался приосаниться, собрал непослушные волосы, перетянул их кожаным шнурком, и выдвинулся по указанной дороге. Надо будет как-то отплатить Фэну за его вовлечённость.

Ха… Смешно. Нищий оборванец, без гроша в кармане, собрался отплатить вполне уверенно стоящему на ногах человеку. Умора. Услышал бы в прошлой жизни, точно бы обхохотался.

Дорога только подтвердила мои вчерашние впечатления: деревня была просто огромной и, в сущности, своей, очень и очень бедной. По крайней мере, на нынешнем ярусе.

Только ближе к центру, до которого я добирался добрых полчаса, стали попадаться дома более-менее сносные, с целыми крышами и покрашенными ставнями. Всё остальное — сплошь рухлядь и развалины, непонятно как ещё державшиеся под напором ветра и времени. Прохудившиеся соломенные крыши, покосившиеся стены, заплесневелые плетёные ограды, порушенные, а затем кое-как сложенные каменные заборы и вездесущая, въедливая вонь немытых тел.

То самое загрязнение тела, которое мне нужно преодолеть? Улица, на которой я впервые осознал себя здесь, была пока что самым цивилизованным и приятным местом, что я видел, несмотря на все вчерашние приключения. Ну и ещё красиво выглядели здания на горе, настоящие дворцы.

— Я к господину Чжан Бо! Меня послал Фэн Сяоган! — выпалил я скороговоркой, почти запыхавшись, двум верзилам, охранявшим вход в тот самый «колодец» — комплекс зданий, обставленный значительно богаче своих соседей.

— Иди отсюда, приблуда. Не видишь, люди работают? — Лениво зевая, попытался отогнать меня один из стражников, мужик в грязной безрукавке, с руками, увитыми огромными, бугристыми мышцами. Он даже глаз не открыл, тоже мне работник.

— Погоди, Ло, — вмешался второй, чуть поменьше ростом, но тоже не подарок, — Парень сказал, что он от Фэна.

— А… — Гигант по имени Ло наконец-то лениво приоткрыл один глаз и окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом. — Парень, передай тогда этому старому шельмецу, чтобы налоговые таблички принёс, а то сроку у него — всего неделя осталась. А то опять забудет, как в прошлый раз и нам за ним бегать.

Я кивнул головой и прошёл внутрь открытых ворот, мимо двух здоровяков. Чёрт, да у меня всё тело обхватом как одна рука. На чём он так отожрался?

После недолгого пути к складам за администрацией, меня, под одобрительные усмешки охраны, впрягли в самую настоящую, допотопную деревянную телегу, доверху нагруженную поленьями. Я не мог сдвинуть её с места! Они издеваются? Напрягся так, что казалось сейчас глаза из орбит вылезут, телега заскрипела, но не поддалась. Охранник, с явным удовольствием наблюдающий за этой комедией, наконец, подошел и легким толчком придал ускорения. Дальше я покатил её уже сам, с трудом справляясь с инерцией. Да что тут, чёрт побери, вообще происходит?

Памятуя маршрут, я быстро понял, что извилистую лестницу, по которой я поднялся сюда, с этой проклятой телегой мне не преодолеть. Пришлось придумывать длинный, окольный путь, оттого моё возвращение обратно растянулось больше, чем на час. Солнце, давно взошедшее, несмотря на ранний час, уже шпарило беспощадно, без намёка на утреннюю прохладу. Я вспотел так, что куртка прилипла к спине. Ладони, не защищённые никакими перчатками, быстро покрылись кровавыми мозолями, я сорвал все засохшие корочки на пораненой вчера руке, и она снова сочилась сукровицей. Вдобавок, полностью выбился из сил. Волосы смялись и слиплись от пота, глаза щипало едким солёным потом, а конца и края этому мучительному пути видно не было.