Книга Кодекс Практика: Страница 1, страница 105 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Периодически мы натыкались на небольшие завалы, грозящие перерасти в проблему, но так как за них нам не платили, то и желающих их расчистить не нашлось. Их мы перелезали или обходили. В одном месте пришлось лезть прямо по жиже, потому что прохода вдоль стены не было. Она доходила до колена, холодная, скользкая, и в ней что-то шевелилось. Я старался не думать, что именно.

Пока шёл, раздумывал, насколько эти коллекторы большие. Нет, понятно, что тянутся под всем городом, но насколько далеко? И куда выходят? И одноуровневые они, или многоуровневые? Потому что одно дело, если это просто канализация, пусть и огромная, и совсем другое — если это настоящий подземный город. Тогда действительно можно ожидать тут встретить что угодно.

И в один момент, наконец добрались до засора. Это была настоящая стена из спрессованного мусора, тряпок, костей и склизких отходов, перекрывающая коллектор почти до потолка. Сверху, сквозь щели, сочилась вода, образуя вонючий водопад. Получается, основное течение идёт в нашу сторону? Как бы нас ни смыло, когда мы наконец тут всё расчистим.

Мужик с заторможенным лицом, словно бывал тут уже не первый раз, подал пример, что и как надо делать, подойдя к завалу и ткнув в него шестом. Зацепился крюком, потянул на себя, вырывая кусок мусора, который тут же шлёпнулся в жижу.

Мы встали в линию, упираясь шестами в завал, и начали растаскивать мусор в разные стороны. Работа была тяжёлой, грязной и, честно говоря, отвратительной. Шесты вязли в мусоре, приходилось налегать всем телом, чтобы сдвинуть хоть немного. Пот заливал глаза, угольная повязка вообще через какое-то время свалилась с лица, но вонь уже толком не ощущалась, принюхался. Я тянул, толкал, скрипел зубами, матерился про себя и ждал, чтобы это поскорее закончилось.

Но мы всё же справились. Завал поддался, часть мусора обрушилась в жижу, открывая проход, его потянуло вниз по течению, к нам хлынул поток грязной воды, к счастью, не такой сильный как я ожидал. И в тот же момент из темноты, куда мы проделали проход, раздался топот множества лап.

— Бежим! — заорал низкий мальчишеский голос позади. Молодой парень первый осознал, что у нас проблемы.

А следом, из тьмы, хлынула серая, шевелящаяся масса.

Крысы.

Большие, каких я в жизнь не видывал. И их было много. Они неслись прямо на нас, с визгом и писком. Бежать было некуда.

— К стене! — заорал здоровенный мужик, вскидывая шест как копьё. — Прижмитесь к стене, не дайте себя окружить!

Я, послушавшись, рванул к стене, вжался в скользкий камень, выставив перед собой шест с крюком. Рядом встали ещё двое. Остальные, похоже, побежали назад, в темноту, и тут же оттуда донёсся их истошный крик.

На меня прыгнула крыса, я встретил её встречным ударом шеста, попал во что-то мягкое, крыса взвизгнула, дёрнулась, но не остановилась, налетела на меня, и я банально поскользнулся, не удержавшись. Упал в жижу, чувствуя, как острые когти рвут мою одежду.

— А-а-а! — заорал я, вцепившись одной рукой в горло твари, не давая ей вцепиться в меня, а другой пытаясь нашарить хоть что-то, чем можно ударить, но нащупывал только склизкие отходы.

Рядом кто-то дрался, раздавались жуткие крики. Мой факел тоже упал в воду и погас, и я с пугающей ясностью осознал, что это конец. Что сейчас меня загрызут, разорвут на части, сожрут прямо здесь, в этой вонючей дыре, и никто никогда не узнает, где и как я погиб.