Книга Бескрайний архипелаг. Книга VII, страница 35 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Фляжку с пространственным карманом я заблаговременно наполнил фруктовым соком для таких случаев. Сладкий напиток помогал регенерировать кровь, но на восстановление требовалось время. Я сделал несколько глотков, чувствуя, как фруктоза растекается по венам.

Времени у меня нет. Каждая минута промедления подвергает риску заражения моих же людей, пока паразиты плодятся и распространяются по форту. Остаётся лишь один способ быстро восстановить силы и продолжить переброску войск.

— Драксус, просыпайся! У нас много дел.

Я скомандовал мысленно и сжал кулаки, ожидая привычного отклика. Но никакого ответа. Демон молчал, хотя раньше отвечал мгновенно. Неужели связь оборвалась? Нет. Она была на месте — я чувствовал её, как чувствуют фантомную конечность после ампутации. Но между нами словно опустился барьер. Толстое, мутное стекло, сквозь которое не пробиться.

— Драксус, вызываю тебя!

На этот раз я произнёс слова вслух, и мои соратники переглянулись с улыбками.

— О, щас начнётся, — ухмыльнулся Эстебан и скрестил руки на груди.

Демон продолжал игнорировать меня, что выглядело крайне подозрительно. Я сконцентрировался на навыке и попытался активировать связь принудительно.

Ошибка…

Спина покрылась испариной. Ультимативная способность не работает впервые за всё время использования. Скоро нам предстоит отправиться в Штир, и без коронного навыка я рискую провалить миссию.

Придётся решать проблемы по мере их поступления. Я повернулся к своим.

— Эстебан, начинайте оцепление немедленно. Всех капитанов — на сушу, новоприбывшие корабли разворачивайте обратно в море.

— Нам не хватит людей.

— Вам поможет портовая охрана, они пока не заражены. Вербуйте всех, кто выглядит здоровым по приказу Холодова. Тем, кто откажет, грозите военным трибуналом. Ситуация чрезвычайно опасная! Декстер и Юаньжу, проверяйте каждого нового помощника на наличие паразитов. Осматривайте спины между лопаток. Больных держите от порта на расстоянии выстрела. Такеши, оставайся здесь и жди моего возвращения. Твоя помощь понадобится при зачистке логова. За работу!

Следующим шагом я переместился обратно в Оплот и отыскал Ширайю в магической башне. Криомант склонился над алхимическим столом, заваленным исписанными пергаментами и фиалами разных форм.

— Паразиты! — выдохнул я, когда он обернул голову в мою сторону. — Биологическое заражение массового характера. Комендант форта на Мадагаскаре уже под контролем. Вечером он поведёт полторы тысячи бойцов в подземный комплекс, прямиком в логово паразитов. Назвать происходящее штурмом нельзя, это банальная доставка свежего мяса.

Ширайя замер над свитком. Перо выскользнул из пальцев и покатилось по столу. Обычно бесстрастное лицо мага побледнело, а в глазах мелькнуло что-то похожее на страх.

Я вкратце описал ему симптомы заражения и всё, что увидел собственными глазами в форте. Криомант выслушал молча.

— Внедрение паразита происходит через позвоночник? Под кожей различимы чёрные нити?

Я кивнул, и лицо мага исказилось. Он резко развернулся к стене, уставленной фолиантами от пола до потолка. Руки заскользили по корешкам книг, перебирая названия и не останавливаясь ни на секунду. Ширайя выдернул один том, потрёпанный временем, с потускневшим золотым тиснением на обложке. Начал листать страницы с такой силой, что старая бумага захрустела.