Книга Бескрайний архипелаг. Книга VII, страница 33 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Я перевёл взгляд направо. У стола с медицинскими инструментами находилась доктор Агата Кранц. Женщина лет сорока с усталым, умным лицом и тёмными кругами под глазами перебирала скальпели на подносе. Места в лазарете не хватало, потому даже её кабинет переоборудовали под операционную.

Увидев меня, Агата замерла. Пальцы застыли над инструментами, кромки губ дрогнули. В глазах на мгновение вспыхнула надежда, но тут же погасла, когда её взгляд метнулся к охраннику у двери. Она сглотнула, и кадык дёрнулся на горле.

— Уважаемый, нам требуется приватная беседа по приказу высшего руководства, — я обратился к охраннику.

— Не положено! — ответ прозвучал безэмоционально, механически, без малейших интонаций живого человека.

— Будешь спорить со Скардом?

— Не положено!

Заело его на одной фразе что ли, как старую шарманку.

Я надкусил палец и создал невидимую пчелу со снотворным в брюшке. Спустя несколько мгновений охранник хлопнул себя ладонью по шее и покачнулся. Я подхватил его под мышки, не дав рухнуть на пол, и усадил спиной к стене. Краем глаза заметил, как Агата отшатнулась. Скальпель выскользнул из её пальцев и звонко ударился о пол.

— С ним всё в порядке, поспит часик-другой. Что здесь у вас творится? Что за хворь одолела всех вокруг?

Доктор Кранц смахнула со лба прядь седеющих волос и протёрла лицо обеими ладонями. Потом молча двинулась к дальней части помещения, где за ширмой из грубого холста скрывалась операционная зона. Я последовал за ней.

На простом топчане покоился мертвец. Молодой солдат с восковым лицом и приоткрытым ртом.

Агата жестом попросила помочь перевернуть тело, и я взялся за плечи покойного.

На спине между лопаток чернели множественные отверстия. Кожа вокруг них потеряла цвет и сморщилась. Пока я разглядывал раны, доктор Кранц подняла с пола металлическое ведро и показала содержимое.

Существо размером с чайное блюдце лежало на дне. Чёрный хитиновый панцирь источал тот самый концентрированный кислый запах. Восемь тонких заострённых лапок напоминали медицинские иглы. Кровь присохла к кончикам, и я разглядел мелкие зазубрины на каждой конечности.

— Корнев, — сказала Агата обречённо. — Два дня жаловался на нестерпимый зуд вот здесь.

Она ткнула пальцем в спину погибшего, где чернели отверстия.

— Потом говорил о том, что слышит шёпот. Вчера пробовал сбежать из форта, но его заперли в лазарете для наблюдения. Я попыталась извлечь паразита и… — Агата отвернулась к окну, и плечи у неё содрогнулись. — Скончался от болевого шока за считанные секунды. Я доложила коменданту о случившемся, а он приказал закрыть лазарет. Никого не впускать, никого не выпускать и молчать о происходящем.

Доктор Кранц обвела рукой пространство кабинета с расставленными по полкам склянками и инструментами.

— Признаки заражения вижу у многих бойцов. Зуд в одних и тех же местах на спине, провалы в памяти. Они забывают, куда шли минуту назад. Приступы немотивированной агрессии сменяются полной апатией. Сейчас только начало, стадия внедрения паразита. Потом они все станут такими же.

Агата кивнула в сторону вырубленного охранника у двери.

— Сколько времени проходит от заражения до полного контроля? — я смотрел на мёртвого Корнева и прикидывал масштаб бедствия.

— Менее суток.