Книга Песнь Перна, страница 193 – Энн Маккефри

— Как, разве наше золотое горлышко может охрипнуть? – язвительно осведомился Ранли.

Пьемур принялся ощупывать стоящие на столе кувшины с кла, пытаясь найти еще не остывший. Обнаружив один, он налил две кружки и одну из них предложил Менолли, а сам, отхлебнув сразу половину, прополоскал горло, вытер рот рукавом и посоветовал девочке не копаться: вот-вот начнут убирать со стола.

— Вернемся к вопросу о деньгах. Это всего лишь вторая ярмарка за нынешний Оборот, так что, по моим расчетам, цех кузнецов пришлет сюда кого-то из старших подмастерьев, чтобы он присматривал за теми, кто помладше, и наблюдал за сделками. Так вот, этот самый подмастерье, скорее всего, будет Пергамол, приятель моего отца. Если это окажется Пергамол, то я вам обещаю: за свою работу вы получите отличную цену. Ну а если… – увидев, что Ранли уже открыл рот, собираясь что-то возразить, Пьемур сделал ему знак не перебивать, – если это окажется не Пергамол, то наверняка кто-то из его знакомых.

— А вдруг это будет просто молодой подмастерье, которому вздумается задать тебе трепку? – язвительно спросил Ранли.

— Подумаешь, – с великолепным презрением бывалого пройдохи отмахнулся Пьемур. – В крайнем случае пущу слезу – он меня и отпустит. Скажу: я ведь еще совсем маленький, откуда у меня деньги…

Из глаз у него закапали крупные слезы, весь вид выражал искреннюю, подкупающую невинность.

— Разрешите прервать ваше захватывающее собрание, – произнес чей-то голос.

Оглянувшись, мальчишки увидели Сибелла с Кими на руке и виновато опустили глаза.

— Менолли, можно тебя на пару слов?

Девочка встала и вслед за подмастерьем отошла к окну. Он сунул ей в руку скатанный ремешок и поблагодарил за то, что утром она спасла его мужское достоинство.

— Ничего, что я везде ношу Кими с собой? – спросил он, тихонько поглаживая сложенные крылья маленькой королевы.

Даже во сне она ответила на его ласку нежным вздохом.

— Чем больше она будет с тобой, тем крепче к тебе привяжется. Если не можешь все время носить ее на руках, держи где-нибудь поблизости.

— Наверное, она еще слишком мала, чтобы научить ее сидеть на плече, как это делает твоя Красотка? Сегодня на ярмарке мне понадобятся обе руки.

— Попробуй посадить ее на плечо, когда проснется, – улыбнулась Менолли. – И приготовься к тому, что она будет все время душить тебя хвостом.

— А сколько раз ее нужно кормить?

— Сам увидишь. – Менолли рассмеялась, увидев испуганное лицо юноши. – Радуйся, что тебе не придется ловить для нее рыбу! На всякий случай можешь носить с собой в кошеле пару мясных пирожков, хотя я уверена, что Камо в любое время готов нарубить сколько угодно мяса для твоей милашки. – (Сибелл тоже засмеялся.) – И не забудь каждый день смазывать ей шкурку.

— Послушай, от этого снадобья всегда так разит? – недовольно сморщился юноша.

Менолли тихонько хихикнула:

— Это масло дал мне мастер Олдайв. Он сказал, что делает его для здешних дам, они мажут им лицо…

— Нет, только не это…

— Я уверена, для тебя он изготовит что-нибудь более соответствующее твоему…

Девочка замялась: а вдруг Сибелл сочтет ее слова слишком дерзкими?

— Моему мужскому достоинству и званию? – усмехнувшись, подсказал подмастерье. – Пожалуй, я прямо сейчас к нему и зайду.

И юноша пританцовывающей походкой вышел из зала.