Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 196 – Ши Цзин

«Не уверена», – подумала Цзян Сюэнин, но вслух, разумеется, подобного не сказала.

— Достаточно того, что ваше высочество беспокоится обо мне, остальное меня не тревожит, – с улыбкой поблагодарила она.

Шэнь Чжии поймала ее теплый взгляд. На губах барышни, нежных, словно цветочные лепестки, играла улыбка. У принцессы сразу участилось дыхание, щеки вспыхнули, сердце забилось сильнее. Она не посмела долго смотреть на это красивое лицо.

— Нин-нин, что ты говоришь?.. – Шэнь Чжии засмущалась и топнула ножкой. – Мне пора!

Приподняв подол платья, она поспешила прочь.

«Да что ж такое!» – вздохнула Цзян Сюэнин.

Она ведь просто хотела найти себе покровительницу. Что теперь Шэнь Чжии себе напридумывала?

«Спокойно! Это всего лишь дружба. Чистая девичья дружба!»

* * *

Чэнь Шуи не была избалованной и заносчивой, просто за всю жизнь ни разу не сталкивалась с таким унижением. Се Вэй как наставник имел право включить в программу не подобающие для барышень книги, ученицы же обязаны почитать учителя, а не перечить ему. Но Цзян Сюэнин – что она о себе возомнила, посмев назвать слова Чэнь Шуи несусветной чушью?

Выбегая из павильона, девушка не желала даже видеть обидчицу, словно боялась испачкаться.

Вернувшись в палаты Янчжи, все принялись утешать бедняжку:

— Кто в столице не знает, что вторая барышня Цзян не умеет себя вести? Мало ли что ляпнула. Разве она тебе ровня, сестрица Чэнь? К чему принимать ее речи близко к сердцу?

Одни говорили искренне, другие кривили душой. Ю Юэ злилась на Цзян Сюэнин за публичный позор и решила подлить масла в огонь:

— Всем и так ясно, что принцесса души не чает в этой девице. Мы, как дуры, подарки ее высочеству выбирали, а она их швырнула к ногам Цзян Сюэнин: дескать, на, выбирай! Что бы она ни сделала, принцесса ее выгородит. Сестрица Чэнь родом из знатной семьи, но разве это поможет? Мы ведь в императорском дворце! Лучше не связываться…

Сяо Шу бросила на Ю Юэ косой взгляд, а Яо Жунжун завистливо пробормотала:

— Все-таки вторая барышня Цзян умеет нравиться людям. Этого таланта у нее не отнимешь.

Чэнь Шуи совсем помрачнела.

— Ты считаешь это талантом? – фыркнула Ю Юэ. – Говорят, у Цзян Сюэнин ни ума, ни манер. Все же видели, как она проходила отбор. Если бы не покровительство принцессы, разве вторая барышня Цзян осталась бы во дворце?

Яо Си не участвовала в разговоре, но Чэнь Шуи вдруг повернулась к ней:

— Сегодня утром ты, кажется, шла рядом с этой девицей?

После истории с помолвкой Яо Си считала, что Цзян Сюэнин не такая уж и плохая. К тому же в аквариум окунули не ее, а Ю Юэ. Она и правда размышляла, не стоит ли из любопытства сблизиться с Цзян Сюэнин – выяснить, что связывает ее и Чжан Чжэ. Но, уловив общее настроение, поняла, что фаворитку никто не любит, и отказалась от этой мысли.

— Хотела спросить у нее кое-что, – пояснила она.

— Я уж подумала, ты с ней подружиться решила, – засомневалась Чэнь Шуи.

— Разве она достойна моей дружбы? – усмехнулась Яо Си.

— Вот именно! – подхватила Ю Юэ. – Разве она достойна быть подругой нашей старшей сестрицы Яо? Если сравнить родословную, их разделяет пропасть. То, что с этой девицей вообще разговаривают, уже честь для нее.

Фан Мяо слушала и посмеивалась. Внезапно в ее глазах блеснула лукавая искорка.