Онлайн книга «История дворца Куньнин. Книга 1»
|
Цзян Сюэнин невольно нахмурилась. * * * Во время прогулки по Императорскому саду Яо Си держала себя в руках, но, как только девушки попрощались со старшей принцессой и вернулись в палаты Янчжи, она бросилась на лежанку у себя в комнате и разрыдалась, убитая горем. Барышни переглянулись: никто не знал, что сказать. Все-таки они жили под одной крышей, нельзя совсем не проявить участия. Но утешать Яо Си, пока та заливалась слезами, тоже было неловко. Поэтому девушки собрались в павильоне Люшуй, заварили чай, расставили сухофрукты и сладости. Лишь когда плач в комнате Яо Си поутих, туда отправили Фан Мяо, умевшую шуткой поднять настроение, и уравновешенную Чэнь Шуи. Те привели девушку и усадили за круглый стол. Красивые, похожие на абрикосовые косточки глаза Яо Си опухли от слез, тушь была размазана, во взгляде застыла обида. Девушку явно терзала досада на несправедливость. Барышни наперебой принялись ее уговаривать: мол, расскажи, что случилось, вдруг поможем советом. Тогда она с трудом выговорила: — В Императорском саду я случайно услышала, как его высочество упомянул о секретаре из Палаты наказаний, вот и разрыдалась. — Из Палаты наказаний? – переспросил кто-то недогадливый. Чэнь Шуи, видимо, знала чуть больше и уточнила: — Помолвка уже состоялась? Яо Си снова едва не захлебнулась слезами: — Почти. Да разве же он мне пара? Чиновник седьмого ранга из Палаты наказаний! Ну что за жених? Даже экзамены не сдавал, совсем недавно по выслуге должность при дворе получил. Сам без рода и звания. Мать у него – простая вдова, старая и уродливая. Отец сперва говорил: пусть должность и невысокая, зато к императору вхож; если государь его заметит, поднимется быстро. Говорил, что главное – перспективы. Я и согласилась. А теперь что? Император чуть не велел бросить его в тюрьму! По слухам, когда он в ямэне[95] дела расследовал, любил с мертвецами возиться. Характер у него странный, неуживчивый. К тому же еще с Тайной стражей повздорил. Какая уж тут карьера? Выйду за него – и что дальше? Буду прислуживать его матери, терпеть дурной нрав мужа, а потом, чего доброго, еще и в тюрьму с ним пойду? С какой стати… Тут все наконец поняли, что речь о секретаре Чжан Чжэ, который недавно устроил при дворе настоящую бурю. Из-за него государь даже снял с должности тысячника Тайной стражи по фамилии Чжоу, а Яо Си с этим Чжан Чжэ обручена. Все притихли, не зная, что и сказать. Сяо Шу нахмурилась: — Но ведь разговоры о свадьбе уже ведутся. Цзян Сюэнин сидела в стороне, слушая, как Яо Си изливает душу, но ее взгляд был устремлен на поверхность воды в большом фарфоровом аквариуме у полки с древностями. Под листьями лотоса медленно скользили золотые рыбки. Опустив ресницы, девушка размышляла. Яо Си стиснула зубы. Негодование в ее глазах все разгоралось. В пляшущем свете тусклой свечи лицо девушки казалось мрачным, почти зловещим. — Именно потому, что помолвка почти улажена, мне особенно горько. Мы уже обменялись карточками с датами и временем рождения[96]. Если я передумаю, наш дом обвинят в корысти. Не знаю, что делать: и замуж не хочется, и отказаться уже неловко. А этот Чжан Чжэ уже дважды был помолвлен. Одна невеста передумала, втайне пообещав себя другому, а вторая умерла до свадьбы. Теперь он с нами решил породниться. Сам от помолвки ни за что не откажется. Мой отец – сановник первого ранга, я – законная дочь и наследница. Как я могу выйти за такого человека? |