Книга Серый кардинал империи: Путь в чины, страница 286 – Dimash Suleimen

Однако вожак пиратов тоже был тертым калачом. Находясь на безопасном расстоянии посреди реки, он холодным, оценивающим взглядом сканировал береговую линию и быстро раскусил истинное положение дел. Для него стало очевидно, что против них стоит обычное мирное ополчение с крайне низким уровнем боевой подготовки, а командует ими какой-то зеленый юнец, способный воевать только на бумаге.

Против такого неопытного противника существовал классический, проверенный временем прием: тактический обман с отвлечением внимания. «Ах, вы пугаетесь и мечетесь от малейшего шороха? Прекрасно. Тогда я заставлю малую часть своих людей поднять побольше шума, чтобы растянуть вашу линию обороны и истончить силы. А затем соберу весь основной кулак и нанесу молниеносный, сокрушительный удар в одну-единственную точку». Главарь не сомневался: стоило им пробить брешь хотя бы в одном месте и закрепиться на суше, как вся эта тысячная крестьянская орава тут же в панике разбежится!

Приняв решение, он прижал пальцы к губам и издал свистящий сигнал: два долгих свиста, один короткий. Услышав приказ командира, пираты тут же начали плавно сдавать назад, отходя к середине реки. На этот раз они практически не понесли потерь: вожак изначально велел им лишь шуметь и прощупывать оборону. Разбойники дорожили своими жизнями, а потому близко к берегу не подходили.

Собрав банду у стремнины, предводитель коротко и емко изложил новый план, после чего хмуро добавил: — В эту атаку я поведу главное ударное крыло лично. Мы обязаны смять их с первого же натиска! Пираты сочли этот план исключительно надежным. Приободрившись, они с диким, завывающим ревом развернулись и снова пошли в атаку.

Увидев, что враг возвращается, северный берег опять заходил ходуном. Ополченцы в панике взмахивали факелами и безумно швыряли в воду копья, совершенно не замечая, что наступающих пиратов в этот раз было едва ли половина от прежнего числа.

Зато Алексей с высоты своего холма отчетливо видел, что добрая часть банды так и осталась неподвижно стоять на глубине посреди реки. Он мгновенно раскусил коварный замысел врага. Однако на берегу царил такой хаос, что перестроить отряды он уже физически не мог. Юноша резко обернулся к стоящему рядом Гоше и громко скомандовал: — Собирай всех, кто еще может держать оружие! Мы идем на перехват их главных сил!

— Будет сделано, барин! — Гоша тоже заметил затаившийся в речном русле пиратский кулак. Но в его глазах не было ни капли страха, а наоборот, парень так и лучился лихим, боевым азартом. Он вернул Алексею его короткий пистолет, а сам поудобнее перехватил тяжелую саблю с широким лезвием и бросился собирать людей.

Увидев, что ополченцы на берегу послушно заглотили наживку, главарь пиратов торжествующе ухмыльнулся. Ведя за собой более ста пятидесяти отборных головорезов, он, как ему казалось, абсолютно бесшумно начал скрытно переправляться чуть выше по течению, заходя с дальнего фланга.

По его резкой команде пираты рванули на штурм, разом выплескивая всю свою ярость.

Одновременный, яростный натиск полутора сотен матерых убийц в одно мгновение смял и продавил хлипкую оборону стоявшего там крестьянского отряда. И в тот самый критический момент, когда фланг был готов окончательно рухнуть, открывая врагу оперативный простор, из темноты с грозным кличем вылетел Алексей, ведя за собой Гошу и последнюю сотню бойцов из неприкосновенного резерва.