Книга Чтоб ты подавился!, страница 75 – Виктория Браунли

Я посмотрел на него. Он знал о Хлои что-то, чего не знал я?

— Что с тобой, чувак? – спросил я.

— Пусть победит сильнейший повар, – возвестил он и снова воткнул наушники.

Я пошел искать Хлои, которая исчезла в кладовой.

— Там что-то горит.

Она посмотрела на меня так, будто я объявил о чьей-то внезапной кончине. А потом расслабилась.

— Я дважды проверила температуру и таймер, это не у меня, – пожала она плечами. – Ты уверен, что это не из твоей духовки?

Мы стояли молча, и тут Хлои резко вдохнула.

— Ты прав! Что-то горит! – заверещала она и бросилась к своей духовке.

Я смотрел, как она в полном отчаянии достает сгоревший бисквит. Она проверила настройки.

— Кто подкрутил температуру? Кто поставил режим гриля? – завопила она.

Бальтазар делал вид, что нас нет, а я беспомощно взирал на Хлои.

— Ты могла ошибиться? – спросил я.

— Нет, – уверенно ответила она, выбрасывая бисквит в мусорное ведро. – Я так не ошибаюсь.

— Мне жаль, – сказал я так, будто только что признался в диверсии.

— Пожалуйста, просто дай мне сосредоточиться. Мне надо испечь новый кекс, – попросила она, хватая муку и убегая прочь.

Мне пришлось отвести от нее взгляд – казалось, она вот-вот набросится на меня за то, чего я не делал. Она была в стрессе, и от этого становилось только хуже.

Неужели Бальтазар подкрутил настройки? Я поклялся не спускать с него глаз. Тем временем он вел себя слишком спокойно. Он наполнял шарики из теста заварным кремом. Он что, делает чертов крокембуш? Он что, считает, что успеет вовремя?

На кухне царила странная атмосфера, из-за которой было трудно сосредоточиться на готовке. Я заставил себя приняться за работу.

Мой прекрасный, идеальный бисквит сгорел. Не просто подпалился. Он сгорел в угли. Спасти его было невозможно.

И я знала, что это не моя вина. Я, как параноик, десять раз проверяла настройки прежде, чем поставить его в духовку. Мне нужно было, чтобы бисквит полностью остыл до того, как я порежу его на части и закончу приготовление кекса. Может быть, у меня и было время приготовить новый бисквит, но я уже представляла, как на теплой основе тают шоколад и кокосовая присыпка, стекая по бокам в коричневую лужу.

Мне казалось, что туда же стекаю и я сама. Слезы щипали глаза, но я смахнула их прочь. Не время раскисать. Мне нужно приготовить новый кекс.

Я смешивала и взбивала, попутно припоминая все, что случилось до того момента, как я побежала к духовке.

Генри нашел меня в кладовой. Если он думал, что мой бисквит горит, то почему просто его не вынул вместо того, чтобы меня искать и тратить время? Может, он даже поставил его на гриль, когда проходил мимо? И они с Бальтазаром в сговоре.

Я не впервые сомневалась в намерениях Генри. Я видела, как он выбрасывает рыбу Бальтазара за борт, вспомнила, как он подначивал меня выпить с ним в поезде. Возможно, за благовидным фасадом скрывался совсем не благовидный Генри.

Я выросла со старшими братьями и уяснила, что некоторым людям не стоит доверять, когда дело касается соревнований. Я не хотела в это верить, потому что Генри успел мне понравиться. Он поддерживал меня с тех пор, как мы приехали на виллу, особенно после моего собеседования с Карлой. Но, опять же, я знала, что он отчаянно хочет получить эту работу.